Я кивнула, уставшая до чертиков.

— Наверное, это разумно, — пробормотала я. — Иначе он бы не отдохнул.

Джеймс тихонько рассмеялся.

— Это правда. Никогда в жизни не встречал такого твердолобого человека, — он сделал паузу, но я чувствовала, что ему есть что сказать.

Но я не стала его подталкивать. Я была слишком измотана.

В конце концов он вздохнул и сел рядом со мной.

— Знаешь... Я никогда даже не думал о детях. Просто мне казалось, что это не для меня, и я был доволен той жизнью, которая у меня была.

Я ничего не сказала, но мне было интересно узнать, к чему он клонит.

— Я определенно никогда не думал о том, каково это — иметь дочь, это уж точно. И уж точно никогда не думал, что стану отцом взрослой девушки, которая вполне способна стоять на своих ногах, — он провел пальцами по волосам и сделал длинный выдох. — Послушай, ты не отличишь меня от куска мыла, но если уж на то пошло... — он запнулся, словно не знал, как правильно сформулировать то, что он хотел сказать. В конце концов, он просто пожал плечами. — У тебя есть три парня, которые готовы буквально умереть за тебя, Мэдисон Кейт. Они любят тебя с такой силой, о которой я даже не подозревал. Я думаю... это все, что любой родитель может пожелать своему ребенку, верно?

Это не было похоже на риторический вопрос, он искренне спрашивал, правильная ли это реакция на то, что его взрослая дочь встречается с тремя жестокими убийцами.

Взглянув на него, я слабо улыбнулась.

— Не думай об этом слишком много, Джеймс, — посоветовала я с оттенком веселья. — Это просто то, что есть.

Он скорчил гримасу где-то в области неловкого смущения.

— Ну, в любом случае, — еще одна пауза. — Ты ы счастлива, Мэдисон Кейт? Я имею в виду, если бы ты могла игнорировать все эти перестрелки, взрывы и преследователей... если бы ты была обычной девушкой, встречающейся с тремя парнями, которые любят ее одинаково, ты была бы счастлива?

Я подняла брови, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Эм... ну, я не думаю, что могу игнорировать все эти вещи. Без всего этого я, возможно, никогда бы не встретила Арчера, Коди и Стила, так что ответ будет отрицательным. Я не могу представить свою жизнь без них троих. Они — это все для меня, и я люблю все, что с ними связано — кровь, насилие и все такое. Итак, если твой вопрос заключается в том, изменила бы я что-нибудь, если бы могла? Нет, черт возьми. Это я, сейчас. Настоящая я. А они — лишь другие части моего целого.

Джеймс на мгновение задержал взгляд на мне, его глаза были любопытными, но не осуждающими. Он просто хотел понять, и я оценила это в нем.