Алекс был параноиком по поводу безопасности Авы с тех пор, как ее похитил его дядя; он даже нанял для нее телохранителя, пока она не начала раздражаться из-за постоянной тени. Они сильно поссорились из-за этого, прежде чем Алекс сдался и снова связался с охраной.

“Мы работаем над этим”. Намек на недовольство окрасил его голос. "Она говорит, что я слишком параноик".

“Так и есть. И я говорю это как ее брат, человек, который очень заботится о ее благополучии ”.

Он издал небольшой рокот раздражения, но оставил этот вопрос без внимания. “Есть еще одна причина, по которой я остался. Мне нужно…Я хочу тебе кое-что сказать. ”

Мои брови поднялись от его нехарактерного спотыкания. “Ладно. Пока это не очередное признание о семилетней лжи, потому что я клянусь Богом ...”

“Теперь кто параноик?” Алекс потер рукой подбородок, нахмурившись.

Чем дольше он колебался, тем больше мое любопытство разгоралось. Алекс редко подбирал слова. За исключением Авы, он не давал достаточно дерьма о ком-либо, чтобы заботиться о том, как были получены его заявления.

- У меня никогда не было большой семьи, - наконец сказал он. “Как вы знаете, мои родители и сестры были убиты, когда я был ребенком, а мой дядя был психопатом”.

Только Алекс мог излагать такие жестокие факты с такой непоколебимой честностью.

- В детстве у меня тоже было не так уж много друзей, и это было прекрасно. Мне не нравится большинство людей, которых я встречаю. У меня был свой бизнес и побочные проекты, и этого было достаточно ”. Его горло с трудом сглотнуло. “Потом я встретил тебя и Аву. Поначалу вы оба вызывали сильное раздражение своей настойчивостью в соблюдении светских приличий и решимостью видеть в людях лучшее, каким бы глупым ни было это стремление.

Я фыркнула, но странное напряжение сжало мою грудь.

“Но...” Алекс снова заколебался. “Вы также видели лучшее во мне. Вы единственные люди, которые когда-либо видели во мне больше, чем банковский счет, символ статуса или деловые связи. У нас могут быть разные взгляды на жизнь и на то, как мы подходим к вещам, но ты и Ава ... Его голос смягчился. “Ты самое близкое, что у меня есть к семье”.

Ах, бля. Если бы я прослезилась из-за того, что сказал Алекс, он бы никогда не позволил мне это пережить.

Но я знала, как трудно ему было это признать. Алекс был сентиментален, как дикобраз, но, несмотря на все свои недостатки, он был хорошим другом единственным способом, который он знал — верным, беспрекословным и готовым сжечь мир дотла для людей, которых он любил.

“Черт, чувак, ты должен был предупредить меня, что станешь сентиментальным и дерьмовым. Я бы принес больше Клинекса ”.