"Все в порядке. Это не твоя вина, — сказал он успокаивающе. «Он обманул тебя. Обманул тебя, чтобы влюбиться из-за внешности и денег. Но мы те, кто должен быть вместе. Я знаю это с тех пор, как впервые увидел тебя. Знаешь, я мечтал о тебе после того первого дня занятий.

Еще одна улыбка осветила его лицо. «Мне снилось, что мы поженились и живем в маленькой хижине в лесу. У нас было двое детей. Я работал весь день, и когда я пришел домой, ты ждал меня. Это было прекрасно. Раньше я никогда не мечтал о девушке. Что это, если не знамение от Бога?»

Мечта ? Я прошла через ад из-за гребаного сна?

Дышать.

Спертый воздух царапал мои легкие.

— Нет никого красивее тебя, Стелла. Ты всегда был таким тихим и милым со мной, даже когда все остальные игнорировали или смеялись надо мной. У тебя есть качества, которые я ищу в жене. Вы совершенны для меня."

Я была уже не тем человеком, каким был в колледже, но было ясно, что он не воспринимал меня как личность. Он видел во мне только трофей, которым он мог владеть.

— Откуда у тебя все эти мои фотографии? Я двигал руками за спину так сильно, как только мог, в поисках чего-нибудь, чего я мог бы использовать, чтобы разорвать веревку. — Как ты проник в мою квартиру?

Мое дыхание участилось, когда я ударился о твердый острый выступ на спинке стула. Это было похоже на гвоздь.

Стул был таким старым, что я не удивлюсь. Честно говоря, мне было все равно, что это такое. Меня заботило только то, сможет ли он достаточно ослабить веревки, чтобы я мог освободиться.

Я не сводила глаз с Джулиана, пока осторожно, как могла, работала над гвоздем.

«Я всегда умел копаться в людях. Вы знаете, специальность журналистика. Кроме того, я сливаюсь с толпой. Позволяет легко следить за кем-то без их ведома. Что касается твоей квартиры… Джулиан ухмыльнулся. «Это лучшая часть! У меня тоже есть квартира в Мираже. Моя бабушка передала его мне после своей смерти. Я не живу там постоянно, но у меня есть ключи. Мы практически соседи. Я была так расстроена, когда ты не заметил меня в тот раз, когда мы делили лифт, но ты был слишком занят, разглядывая свой телефон». Он фыркнул.

Я молчаал. Я была слишком сосредоточена на своей задаче.

К счастью, Джулиану нравилось излагать свою историю, расхаживая и жестикулируя, рассказывая мне, что он делал.

Каждый раз, когда он поворачивался спиной, я работал быстрее, а когда он снова смотрел на меня, замедлялся.