— Что-то не так?

Я чуть не вздрогнула от громкого голоса племянника. Он был немного глуховат и не всегда мог контролировать громкость своей речи.

Обернувшись, я потрепала вихрастую шевелюру Тимофея и ответила таким же громким голосом:

— Всё в порядке, Тим. Можешь идти в свою комнату.

— Точно?

— Конечно, — ответила с улыбкой.

В этот момент кто-то требовательно позвонил в дверной звонок.

Моё сердце ёкнуло и сбилось с привычного ритма. Не могла назвать причину, по которой это произошло.

Но странным образом я связала воедино звонок от незнакомца, звонок в дверь и отсутствие новостей от Антона.

Тимофей взглянул в том же направлении, что и я. Кто-то настойчиво звонил в дверь нашей двухкомнатной квартиры.

— Это мои друзья, — успокоила Тимофея и сама проводила его в спальню, прикрыв за ним дверь.

Навязчивый, требовательный звон прекратился так же резко, как и начался. Словно кто-то оборвал провода.

Ладони мгновенно покрылись влажной испариной. Я провела ими по светло-серой блузке, которую ещё не успела сменить после возвращения из школы.

Сделала несколько шагов к двери и странным образом каждый шаг давался мне тяжелее предыдущего и становился всё меньше и меньше по мере приближения к входной двери.

Я замерла возле глазка, сглотнула противный, липкий ком страха, вставший поперёк горла и приложилась к дверному глазку. Но ничего не увидела.

Там была лишь чернота.

Мне хотелось бы верить, что это лишь глупая шутка местной шпаны — может быть, кто-то наклеил жвачку на глазок, но интуиция вопила об обратном.

Опасения подтвердились, когда раздались осторожные, едва слышные звуки, как будто кто-то скрёбся отмычкой в дверной замок.

Зажав рот ладонью от страха, я отступила назад и влево, осторожно добравшись до телефонного аппарата, прикрепленного на стене узкого коридора.

Негнущимися от страха пальцами я начала нажимать на кнопки, сначала по ошибке едва ли не набрав номер пожарной службы.