Все тут же вспомнили день рождения Лизы и ее желание познакомиться-таки с Бармалеем. Рита улыбнулась, немного расслабившись.

Они прошли через холл и вышли на просторную веранду с другой стороны дома. Здесь, прячась от солнца в теньке, создаваемом нависающим выступом второго этажа, в плетеных креслах сидели родители Ратмира. При виде сына и Риты оба встали, чтобы их поприветствовать.

– Мамуль, с днем рождения, – Ратмир заключил Арину Сергеевну в крепкие объятия и расцеловал в обе щеки, вручив ей золотистую коробку с подарком. Рита сжимала в руках букет чайных роз. – Па, ма, знакомьтесь, это Рита.

Ратмир, слегка прикоснувшись к ее спине, подтолкнул девушку вперед.

– Здравствуйте, – Рита попыталась улыбнуться, но улыбка вышла дерганная. – С днем рождения вас.

Она наконец-то сообразила и протянула букет маме Ратмира.

– Спасибо. Очень приятно, – нежно улыбнулась ей Арина Сергеевна. Отец же Ратмира лишь слегка кивнул в знак приветствия.

– Присаживайтесь, – Арина Сергеевна кивнула на пустующие кресла напротив.

Рита и Ратмир уселись, а Руслан остался стоять. Прислонившись к столбу чуть в сторонке, он насмешливо поглядывал на Риту. Кажется, ему было интересно и то, устроят ли родители ей допрос с пристрастием, и то, как Рита себя в таком случае поведет. Арина Сергеевна налила в стеклянные стаканы лимонад и подала Рите и Ратмиру.

– Что с болгарами? – спросил Валид Исмаилович сыновей.

– Нормально с болгарами…

Ратмир начал рассказывать отцу подробности заключенной недавно сделки, тем самым дав Рите небольшую передышку. Она робко оглядывалась по сторонам, но то и дело ловила на себе взгляды Арины Сергеевны и Валида Исмаиловича. Основатель «Валида» был еще совсем не стар. Ему было чуть за шестьдесят, как и его жене. Однако он рано отошел от дел. Как рассказал Рите Ратмир, пять лет назад у отца случился инфаркт, и он принял решение оставить компанию, передав управление сыновьям, тем не менее сохранив за собой место председателя правления. Таким образом, ни одно важное решение в компании не принималось без его ведома, однако в текущие дела он уже давно не вмешивался, предпочитая проводить время в путешествиях или посвящая его любимым хобби.

Мужчины замолчали, и тут же Арина Сергеевна спросила:

– Рита, вы, кажется, дизайнер?

– Да, ландшафтный.

– Как вам у нас? На ваш профессиональный взгляд?

Рита понимала, что женщине, по большому счету, нет дела до ее мнения, она просто старается быть вежливой. Но на губах Арины Сергеевны играла легкая улыбка, а глаза светились таким теплом, что Рита в одночасье прониклась симпатией к этой женщине.