Глупость всё это рисование, но действует безотказно — спасает от погружения во тьму. Она поймала себя на том, что расслабилась и даже улыбается. Подняла глаза, чтобы убедиться, что никто не заметил её странности, и сразу столкнулась взглядом с Андреем. Внимательный такой взгляд и опять эта усмешка.

Юля поёжилась. Привет из детства. Неужели она всё ещё его боится? А ведь сейчас повода нет. Да и тогда, много лет назад, она просто неправильно реагировала на его внимание. Сколько нервов он ей помотал. Неужто ничего не изменилось? Вот он поймал её за этим странным занятием и обязательно найдёт способ уколоть какой-то фразой. Она внутренне сжалась, ожидая его едких комментариев, но Андрей вдруг отвёл взгляд и промолчал. Странно.

Она быстро скомкала салфетку и вместе с карандашом запихнула в карман пиджака. Надо будет потом выбросить.

— Мне пора, — засобиралась Юля.

— Как пора? Ты что, Чичечка, посиди с нами ещё. Мы так давно не виделись, — попросила Кристина.

— Не могу. Я за городом живу, все пробки соберу, пока до дома доберусь. Принесите счёт, пожалуйста, — обратилась она к проходившему мимо официанту.

— Юльк, ну какой ещё счёт! Мы же сегодня с кавалером. Мужчина платит, правда, Андрюша?

— Конечно, — отозвался Андрей.

— Может, ещё посидим, вина выпьем? Или коньячку? — с надеждой в голосе спросила Кристина.

— В другой раз, — твёрдо ответила Юля.

— Как знаешь, — сдалась Кристина. — Давай номерами обменяемся, чтобы больше не теряться. Ой, мой мобильник совсем сел. Андрюш, запиши Юлькин телефон, я потом у тебя возьму.

В такси на пути домой Юля вспоминала встречу во всех подробностях. Она чувствовала, что с этого самого момента жизнь её изменилась. Она словно нашла ту дверь, которую так долго искала, и теперь стоит перед ней и не решается открыть. Ведь за этой дверью её ждут перемены. И в этом отражалась противоречивость её натуры. Она боялась начать и боялась подвести черту, боялась, что получится и что не получится, боялась перемен и того, что в жизни больше ничего интересного не произойдёт, боялась жить и боялась умереть.

2

2

На следующий день Юля проснулась за мгновенье до звонка будильника. Подскочила с кровати. Сердце бешено колотилось. Ничего себе, как подействовала на неё вчерашняя встреча! За окном начинался новый по-летнему длинный день.

Юля скатилась с кровати и босиком прошлёпала к окну. Распахнула створки настежь. Как же хорошо жить за городом! Солнечные лучи весело прыгали по листьям, иногда застревали в ветках. Весело на разные лады гомонили птички. Хороший денёк для начала новой жизни. Может, стоит начать сегодня с чистого листа? Сколько можно ждать, что счастье свалится с небес на голову?