Наташа поднимается со стула и направляется к другой декоративной зоне — бару. Садится напротив него и пристально наблюдает за тем, как кандидатка в модели пытается соблазнительно пить коктейль.

— Стоп! — объявляет Наташа, и щелчки фотографа прекращаются. — Ты нам не подходишь. Следующая!

У девушки выпадает из рук коктейль в стеклянном бокале и разбивается о пол. Сама же она начинает плакать. Я не слышу, но уверен, что Наташа сейчас нетерпеливо вздыхает.

— Следующая! — громко повторяет и поворачивает голову. Замечает меня и улыбается. Но всего лишь на мгновение, потому что потом она переводит взгляд к девушкам у стены и снова принимает суровое выражение лица строгого модельного агента.

— Блондинка в красном платье, давай в бар, — командует.

Девушка, дрожа, как осиновый лист, направляется, куда сказала Наталья, пока предыдущая соискательница, растирая по лицу слезы с косметикой, слезает с высокого стула. Наташа не ждет, когда уборщица соберет осколки и новая девушка начнет позировать, а идет к декорациям домашней гостиной. Опускается на стул и следит за этой фотосессией.

У трех зон стоят три стула, потому что, даже спустя семь лет, Наташа не может долго стоять. Как и долго ходить. И уж тем более бегать. Мы поженились через два месяца после того, как я сделал Наташе предложение на яхте. И да, мы станцевали вальс, но продолжительностью только одна минута, потому что больше Наташа не могла.

Она не носит каблуки и не ходит по подиуму. У нас нет ребенка, потому что неизвестно, как Наташа сможет его выносить. Врачи говорят, что если все девять месяцев лежать, а потом делать кесарево, то осложнений на опорно-двигательный аппарат быть не должно.

Может, однажды мы все-таки решимся родить ребенка, но точно не в ближайшем будущем. Нам, в общем-то, и без детей хорошо. Сначала мы учились. Я все-таки пошел в ту самую Высшую школу бизнеса МГУ, а Наталья вернулась в свою академию госслужбы. Сразу после окончания экономического факультета Наташа открыла модельное агентство. Я же теперь являюсь председателем правления и президентом «Капитал-Строя». Мама ушла на пенсию, если можно так сказать, и полностью передала дела мне.

Я знаю, что некоторые знакомые за глаза называют нас с Наташей чайлдфри. Это, конечно, слишком громкий ярлык, но, действительно, ни у меня, ни у Наташи нет тяги к детям. К тому же Наташа не сможет бросить на девять месяцев свое агентство, чтобы лежать в больнице. Так что мы живем в свое удовольствие вдвоем и ни чуть не страдаем от того, что у нас нет ребенка.

Я дожидаюсь, когда закончится кастинг, и девушки — кто в слезах, а кто с радостной улыбкой — покинут помещение. Пока персонал выключает свет и сворачивает декорации, Наташа тихим шагом подходит ко мне.