– Нам… нужно кое о чем поговорить, – неловко пробормотала она. – Не могли бы мы сесть?

– Конечно, – кивнул Майлз, показывая на диван.

Брайан устроился рядом с сестрой, напротив Майлза, и набрал в грудь воздуха, чтобы начать, но тут вмешалась Сара:

– Майлз, прежде чем все будет сказано, хочу, чтобы ты знал: я не обязана была сюда приезжать. И больше всего на свете мечтаю сейчас оказаться подальше отсюда. Попытайся помнить об этом. Хорошо? Нам всем придется нелегко.

– Что происходит? – насторожился Майлз.

Сара глянула на Брайана. Кивнула. И тот ощутил, что в горле пересохло.

– Это был несчастный случай, – прохрипел он. И тут слова полились потоком: слишком долго Брайан повторял их про себя. Он рассказал все о той ночи два года назад. Ничего не утаил.

Но при этом почти себя не слышал. Потому что следил за реакцией Майлза.

Сначала ничего не происходило.

При первых же фразах Брайана Майлз принял другую позу: человека, желающего быть объективным. Выслушать все, не прерывая. Как полагается шерифу. Брайан решил исповедаться, а Майлз по опыту знал, что молчание – лучший способ получить наиболее правдивую версию событий. Только позже, когда Брайан упомянул «Ретт барбекю», Майлз начал понимать, в чем дело.

Он словно застыл. С лица сбежали все краски. Руки судорожно сжали подлокотники кресла.

Но Брайан, уже ни на что не обращая внимания, продолжал рассказ.

Откуда-то донесся полувздох-полувсхлип Сары. Но Брайан не обратил на нее внимания и замолчал, только описав следующее утро на кухне и свое решение молчать.

Майлз сидел неподвижно, как статуя, а когда Брайан довел рассказ до конца, не сразу заговорил, словно постепенно осознавая услышанное. Наконец он устремил взгляд на Брайана, словно видел впервые.

И отчасти это именно так и было.

– Собака? – прохрипел он так тихо, словно в продолжение всей исповеди сдерживал дыхание. – Говоришь, она выскочила на дорогу из-за собаки.

– Да, – кивнул Брайан. – Черный пес. Большой. Я ничего не мог сделать.

Майлз прищурил глаза, словно стараясь сохранить самообладание:

– Почему же ты сбежал?

– Не знаю, – честно ответил Брайан, – не могу объяснить. Не успел опомниться, как уже сидел в машине.