— И у вас ребенок! — возмущенно перебил мужчина. Прозвучало так, будто у меня неизлечимая болезнь и до меня дотрагиваться нельзя. — Маленький.

— Ну и что? — тут же возмутилась в ответ я. — Разве это плохо?

— Да, — коротко отрубил он и уже собирался забрать у меня пса обратно, но, прочитав в моем взгляде отчаяние, все же прояснил: — Я живу за городом, в большом доме. Ценю тишину и покой. И моя прислуга должна соответствовать многим требованиям. Одно из таких: они должны быть тенями. Я не хочу ни видеть, ни слышать обслуживающий персонал и уж тем более их шумных, надоедливых детей. Так что вы не подходите! Раз вы не местная и мужа у вас тоже нет, то и оставить ребенка вам тоже не с кем.

Секунды ушли у меня на раздумья. Казалось, этот мужчина — мой последний шанс на выживание. Я готова была вцепиться в него руками и ногами, лишь бы не отпускать. Но мольбы вряд ли его тронут…

— Максимка очень тихий ребенок, — принялась немного искажать правду я. — Вы его не увидите и не услышите. Обещаю.

Ноль реакции. Да что ж такое?!

— Ну правда, что вы теряете? Не понравится моя работа — вы сразу можете меня уволить, и мы тут же уедем. Подумайте сами, вы ведь ничем не рискуете. Мои документы — вот они. Я ответственная! Обещаю, что оправдаю ожидания.

Терминатор у моих ног подбадривающе хрюкнул. Мол, ты слышал, хозяин, бери, пока дают.

Но мужик собачьего языка не знал, так же как и жалости.

— Я сказал нет! — твердо произнес он, забирая собаку. — Разговор окончен.

У меня внутри все упало. Отчаяние вновь навалилось на плечи, грозя погрести под тоннами уныния.

Я сама не понимала, почему именно так расстроилась. Казалось, вместе с уходящим красавцем в дорогой одежде я теряю все.

Не зная, что еще предпринять, не особенно задумываясь уже над тем, что делаю, крикнула в удаляющуюся спину:

— Я умею готовить борщ!

Мужчина продолжал уходить.

— Настоящий! Украинский!

Показалось, шаг замедлился, и я пустила в ход последнее оружие:

— С пампушками!

Он остановился. Поднял голову кверху, и пусть даже стоял спиной, но я отчетливо представила, как этот индивид закатывает сейчас глаза к небу.

— Впервые встречаю таких назойливых людей, — донеслось до меня. — И, скорее всего, я пожалею, но… Испытательный срок три дня. Записывай адрес, куда нужно приехать сегодня к вечеру!