Кэролин с изумлением и радостью наблюдала за преображением Дерека. Конечно, по сути, он остался таким, каким и был всегда – упрямым, нетерпимым, а временами и эгоистичным. Но изменилось его отношение к Кэролин. От пренебрежения к ней, которое Дерек демонстрировал столько времени, не осталось и следа. Напротив, теперь казалось, что ее интересы для него стали важнее, чем свои собственные. Его постоянное внимание, ласки и нежность заставляли ее чувствовать себя на седьмом небе от счастья, и Кэрри не могла поверить, что жила без этого раньше.

Конечно, Дерек не был бы Дереком, если бы все эти перемены случились разом. Он менялся постепенно, с каждым днем все больше смягчаясь и успокаиваясь. Если поначалу он еще панически боялся ее ухода, то потом, когда Дерек понял, что Кэролин останется с ним. его страхи на этот счет прошли. Но трепетное отношение к ней не ушло, и если он обижал Кэрри даже случайно, то жалел об этом и просил прощения, едва заметив огорчение в ее глазах. Мало-помалу страдания стали забываться, сменяясь настоящей крепкой привязанностью. Любовь - прекрасная штука, но если не заботиться друг о друге, не стараться понять и найти компромисс, гармонии в отношениях не бывать. Как ни удивительно. Дерек осознал это в полной мере, и делал все, чтобы девушка рядом с ним была счастлива. А уж сама Кэрри жила им и для него, как, впрочем, и всегда.

Все время его отпуска Дерек и Кэролин провели дома. Конечно, они выбирались в город - ходили в рестораны, парки, по магазинам - но Дерек наотрез отказался куда-то ехать, как Кэрри ни уговаривала его сменить обстановку.

- Я и так редко бываю дома, Кэр, - сказал он ей. - Так что хочу просто запереться изнутри и не видеть никого, кроме тебя.

Ей пришлось сдаться, но она не пожалела - Дереку действительно становилось лучше с каждым днем. Едва придя в себя, он принялся искать способ что-то подарить ей — заказывал цветы и всякие вкусности с доставкой, заманивал ее в ювелирные магазины и бутики, где. как ей казалось, хотел скупить все, что видел перед собой, но она не позволяла ему разойтись. Кое-что Кэролин с удовольствием приняла от него, однако, излишества были ни к чему. Заверив Дерека, что если ей чего-то захочется, она непременно скажет ему, Кэрри сумела его успокоить.

Вскоре после возвращения домой Кэролин пришлось поднять самую трудную и путающую ее тему - его отношений с выпивкой. Дерек выслушал ее, но далеко не сразу согласился идти к наркологу. Кэролин всю трясло, когда она, наконец, сумела затащить его в специализированную клинику.