Полицейские машины. Мигалки. Желтые ленты. Люди в спец форме с чемоданами. Детективы с блокнотами. Женский плач. И страх. Всепоглощающий. Леденящий. Безотчетный. Панический.

Наверное, Брендон уже никогда не забудет, какого это – чувствовать его и понимать, что ты бессилен.

И всё потому, что он никогда не забудет ту ночь. Ту холодную, страшную ночь, которую его горячо любимая мама переживала дважды. Дважды наяву, а затем каждый день в своих воспоминаниях, снова и снова, на протяжении всех этих долгих лет. Брендон знал, что до сих пор она просыпалась в холодном поту, а затем долго-долго не могла уснуть. До сих пор порой оглядывалась на улице и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь, что её кошмар так и не закончился. До сих пор не решалась выходить из дома поздним вечером и крепко накрепко запирала все окна и двери – уже по привычке.

Всхлип. Ещё один. И ещё.

Рыдания Моры и по сей день, как самая невыносимая и безжалостная песня, играли в его голове. Тогда ему было всего восемь, и каждую ночь, просыпаясь от маминого плача, маленький мальчик молился, чтобы Чудовище больше никогда не возвращалось в их жизнь. Он знал, что, когда вырастит и наберется сил, то сможет его сразить. Сможет защитить женщину, которая, несмотря ни на что, подарила ему жизнь. Которая вырастила его. Сумела сделать человеком.

По крайней мере чуть большим человеком, чем Он.

Знакомые шаги на лестнице заставили Брендона сморгнуть воспоминания. Быстро придя в себя, он отставил в сторону стакан с виски и поднял голову.

– Как Энди?

Натали устало выдохнула, а затем упала на диван рядом с мужчиной и, закрыв глаза, зарылась в его объятия.

– Уснула. Но пришлось дать ей успокоительное.

– Тебе тоже нужно немного поспать. – Брендон ласково коснулся губами её макушки. – Я включил удвоенную систему безопасности и позвонил Клинту и Лео, до утра они будут снаружи.

Натали немного помолчала, а затем, будто бы сомневаясь, всё же осторожно спросила:

– Почему ты так уверен, что детектив Мур ошибается в своей версии?

Брендон ответил не сразу. Вспомнив идиота, которому поручили их дело, он стиснул зубы.

– Потому что этот кретин слишком ленив, чтобы выдвинуть что-то посложнее.

Он не был специалистом, не особо разбирался во всех этих криминальных штуках, но интуиция подсказывала ему, что всё было совсем не так просто, как это пыталась представить полиция. А людям из своей охраны он доверял больше, чем чертовым копам, которые даже задницы свои лишний раз оторвать от стульев были не способны.