Этот ответ он должен будет найти сам.

Два года спустя.

– Охота – это основа выживания. Каждый из вас должен быть зорким, как орел, храбрым, как волк и незримым, как ветер. Вы должны двигаться так же бесшумно, как пантера, но, вместе с тем, никогда не заходить со спины. Враг должен видеть ваши глаза, и вы обязаны дать ему шанс сражаться на равных.

– Но ведь если подойти к зверю сзади, то можно застать его врасплох! – Недоумевал белый мальчик. Юноши из племени примерно того же возраста, что и Дарен, повернулись в его сторону. Кваху сделал то же самое. – Нужно пользоваться любыми возможными приемами! Ведь так победить намного легче!

– Легкий путь способен выбрать лишь слабый человек, Чавеио. Мы же пытаемся воспитать в каждом Дух истинного воина.

– Почему же это слабость, Вождь? – Дарен подскочил с места. – Давай я покажу тебе, каким храбрым и сильным могу быть! Я подкрадусь к тому зверю, пока он этого не ожидает, и заставлю его приклонить перед собой колени!

– Храбрость и сила – это не просто слова. Это твои поступки. Твои ценности и мысли. Когда ты благороден, честен и справедлив – ты силен. Когда ты бесстрашен и милостив – ты храбр. – Кваху подошел ближе и, коснувшись макушки мальчика, посмотрел ему прямо в глаза. – Лишь став таким, ты сможешь называться достойным воином. Когда сердце и душу, несмотря ни на что, сможешь оставить чистыми. Перед Великим Духом. Перед твоим безжалостным врагом. И перед собой самим.

– Я понял, Вождь! А теперь позволь мне поохотиться! Позволь доказать тебе, что я достоин!

– Ты не понял, Чавеио. – Просто сказал Кваху, опуская ладонь вниз. – Но когда-нибудь обязательно поймешь. Когда-нибудь ты будешь готов. А сейчас иди обратно в поселение.

– Но я готов! Вождь, позволь мне показать тебе!

– Делай, как я говорю, непослушный маленький ска[7], и тогда, возможно, Великий Дух укажет тебе верный путь.

– Но…

– Остальные – вперед! – Крикнул Кваху, а затем в последний раз посмотрел на Дарена. В тот день непослушный маленький ска не пошел вместе с племенем, но и не повернул назад. Он прятался в кустах, наблюдая за тем, как его друзья охотятся, оттачивая удары и маневры, которым день за днем их учил Великий Вождь. Мальчик злился. На своего наставника, который не позволил ему показать силу. На других ребят, которые промолчали. На себя, потому что не сумел переубедить Вождя. Он злился. И эта злость зажала его в своих тисках: пережимая горло, заставляя его гореть. Лишь на сорок девятую луну маленький ска сумел подчинить бешеного и беспощадного Зверя, что сидел у него внутри. И лишь в эту ночь маленькому ска было позволено впервые выйти на охоту.