— Ты что? — спросил я, зная, что должен быть более поддерживающим, что должен радоваться за него. Но все что я слышал, это звук денег. Больших денег, которые мне нужны, чтобы позаботиться о нем.

Петля вокруг моей шеи затянулась сильнее.

— Эм, да. Мой методист говорит, что у меня хороший шанс попасть туда. Она написала мне рекомендательное письмо. У меня очень хорошие баллы по «SAT» и «ACT», — бессвязно бормотал Лэндон.

— Сколько стоит школа? — спросил я, прерывая бурчание Лэндона.

Лэндон замолчал на мгновение, прежде чем ответить. — Я могу получить стипендию, Макс. Устроиться на работу. У меня все получится. Ты не должен мне помогать, — сказал он, в его голосе звучало больше обороны, чем я когда-либо слышал.

— Ты же знаешь, что я всегда буду помогать тебе, Лэндон. Я просто хочу знать, — объяснил я, и это была правда. Даже если это значит, что я буду продавать мои чертовы почки на eBay, Лэндон пойдет в школу. Даже если мне придется все бросить и стать самым большие наркодиллером Восточного Побережья, у моего младшего брата будет будущее.

— Я не хочу, чтобы ты думал, что должен что-то делать, Макс. Я знаю, у тебя засело в голове, что ты должен заботиться обо мне. Но я почти взрослый. И я не беспомощный. Я могу все сделать сам, ты знаешь, — ответил он мне твердо.

Я никогда не воспринимал своего брата мужчиной, которым он становился. Он был борцом. Он выживал. Как и я.

— Просто позволь мне беспокоиться об оплате. А ты беспокойся о том, чтобы твою задницу туда приняла, — произнес я беззаботно, не признаваясь в панике, которую вызывала во мне эта идея.

Затем мы закончили наш разговор, и я проглотил таблетки.

И потом я почувствовал себя достаточно воодушевленно, чтобы справиться с тем, что мне необходимо было сделать, и я сделал единственное, что мог.

Позвонил Гашу.

***

— Я рад, что ты позвонил, Икс, — произнес Гаш, сидя на своем месте за столом.

Я закинул лодыжку на колено и развалился на стуле, будто меня ничто не заботит. Слишком плохо, что меня беспокоило много всего. Моя жизнь была одной большой, никто не заканчивающейся чертовой кучей беспокойства.

— Несколько недель назад я рассказывал тебе, что ожидаю груз из Мексики. Он только пришел. Это высококлассное дерьмо, Икс. Мы собираемся всех уделать. Гаш вытащил три морозильные сумки и ящика и бросил их на стол.

Я поднял одну и открыл, внутри были маленькие мешочки с мелким, белым порошком.

Я посмотрел на босса.

— Что это? — спросил я, звуча глупо. Я знал, что это такое. Просто хотел убедиться.

Гаш ухмыльнулся.