Я передернул плечами, отгоняя такие мысли. Что, право, за ерунда?

Когда меня провели в комнату тетки, я невольно поморщился. Все пропахло лекарством. На комоде стояли всевозможные склянки, в углу заметил целый ящик со шприцами, а в углу стойку для капельницы.

По спине пробежал холодок. Я несмело перевел взгляд на кровать, где лежала больная. Последний раз мы виделись примерно год назад, и эта бледная женщина сейчас была лишь жалкой тенью моей жизнерадостной и неугомонной тетки.

На голове платок, под глазами синяки. Худая, с синяками от постоянных уколов. Нет, это точно была не моя тетя.

— Верен себе, являешься минута в минуту? — ее бледные губы улыбнулись.

— Приехал, как и просила, — пропустил мимо ушей замечание насчет моей привычки приходить вовремя.

Это всегда было причиной насмешек с ее стороны. А сейчас, из уст больного человека, те же слова звучали, как страшный грех. Я поспешил отвести взгляд.

— Что, так плохо выгляжу? — усмехнулась Фаина.

— Ну, я бы не сказал, что хорошо, — уклончиво известил, набираясь смелости взглянуть на нее.

Никогда не был трусом. Но больные и покойники всегда вызывали у меня желание бежать прочь.

— Ну, ты как всегда — сама тактичность, — весело засмеялась женщина, наконец, возвращая сходство с моей неугомонной теткой. — Ладно, не столь важно. Скоро встану на ноги, и всех вас переживу, еще твоих внуков нянчить буду. Помяни мое слово!

— Звучит как угроза, — нахмурился я. — Надеюсь, ты мне жену не нашла?

— Тебе жену? И сократить себе жизнь? О, нет, дорогой мой. Я, может, хочу быть бессмертной, а ты мне прекрасно это обеспечишь.

Новый камень в мой огород. Мои сестры давно уже обзавелись семьями, у меня одних только племянников пять штук. И это притом, что в семье я — самый старший сын.

Но брак интересовал меня меньше всего.

Только вот кому-кому, а Фаине следовало бы промолчать. В свои шестьдесят пять, она ни разу не была замужем, детей у нее не было. Эта женщина любила только себя, ну и, наверное, меня, судя по тому, что я единственный удостаивался чести получать от нее поздравления и подарки.

— Очень смешно, — я изобразил улыбку.

— Как всегда серьезный. Но не суть, отец сказал, зачем тебя сюда отправили? — серьезный взгляд светло-карих глаз заставил вытянуться, как при команде смирно.

— Сказал, что за тобой нужен уход, — тут же доложил, сдавая отца.

— Это за ним нужен уход, — тут же возмутилась Фаина, почти подскакивая с места, но закашляла, и ее тут же уложили обратно, подав стакан воды.