— Ты на мотоцикле умеешь ездить? — вот зачем я это спросила? Если скажет нет, то я разочаруюсь и забуду картинку с Харлеем, а если да — то что? Поднимаю на него глаза. Он снова улыбается, только на этот раз улыбка у него удивленная:

— Умею, и раньше очень любил, у меня был мотоцикл, большой, мощный…

— Харлей? — спрашиваю и тут же прикусываю себе губу. «Молчи, молчи, вот, пельмени лучше достань, они уже давно сварились».

— Да, Харлей, ты откуда знаешь? — теперь он выглядит удивленным.

— Ну я вообще-то только одну марку мотоциклов и знаю, — строю из себя дурочку, сливая воду и раскладывая пельмени по тарелкам. — А про мотоцикл спросила, потому что подумала, что тебе бы пошло ездить на мотоцикле.

— Это потому что я с бородой? — он опять надо мной смеется.

— Нет, потому что такой…. брутальный, — ой, что это я за слово сказала, куда-то меня несет сегодня, надо срочно рот заткнуть… И опять в голове пошлые картинки… Я пельмени вообще-то имела ввиду. Сажусь за стол, не зная, куда деть глаза.

— Приятного аппетита, — он еще и вежливый. Вот теперь мне совсем неуютно под его насмешливым взглядом. И не отвлечешься, хотя есть как-то совсем расхотелось. Но если я встану из-за стола и начну кормить пельменями Принца, это будет совсем невежливо. Поэтому сижу, кроша хлеб в тарелку и стараясь не поднимать взгляд.

— А чем ты занимаешься, Алёна? Ну кроме попадания под машины и падения с табуреток? — я зажмуриваю глаза, пытаясь сдержаться. Почему меня все воспринимают как маленькую девочку. Я вполне самостоятельная успешная женщина, с высшим образованием и уважаемой работой, между прочим.

— Я ветеринар. Работаю в клинике в паре кварталов отсюда. И я не ребенок, мне двадцать пять уже, — я с вызовом смотрю на гостя, ожидая очередных подколов. Но он только улыбается:

— Тебе идет эта профессия. Я сразу подумал, что ты или с детьми работаешь, или с животными.

— Потому что сама как ребенок? — готовлюсь вступить в спор и отстаивать свою взрослость.

— Потому что умеешь с ними управляться, они тебя любят. — вот откуда он про детей взял, вроде бы ни одного ребенка мы с ним не встречали. Но он прав, с детьми и животными у меня получается общаться гораздо лучше, чем со взрослыми людьми.

— А ты? Все про меня уже узнал, теперь рассказывай, что с тобой приключилось, — перевожу тему, не желая касаться вопроса собственных детей — любимая тема для недовольства моей мамы.

— Так получилось. Поссорился с отцом, ушел из дома, уехал в другой город. Устроился на работу в автомастерскую, я в машинах хорошо разбираюсь, месяц работал нормально, квартиру снимал и на жизнь хватало. А потом вышел конфликт с клиентом. Он нахамил, я ответил, немножко друг другу физиономии подпортили. Потом хозяин перед ним долго лебезил, а меня уволил, еще и обещал, что никто больше меня в этом городе на работу не возьмет.