– Да, конечно.

Я вскочила со стула и убежала забирать находку. Когда вернулась , Алена уже заняла место у мойки и засучила рукава.

– Давай я мою, а ты протрешь.

– Договорились.

Мы принялись за работу. В суете подготовки я очень скоро забыла, что мне надо опасаться Аленку. Она стала совсем другой, совсем не страшной, не противной, не раздражающей. Зато открылась с другой стороны. Оказывается, кроме дизайна, она очень хотела изучать историю искусств и много рассказывала мне про любимый импрессионизм, художников начала прошлого века и обстановку в мире, на которую влияло искусство. И искусство, на которое влияло современность.

Я не заметила, как мы все сделали вместе. Время пролетело так быстро. Гости прибывали.

Я немного переживала, что жене Саши, Алисе, будет не очень комфортно в компании придурошных художников из команды Олега. Тем более их годовалому сыну. Но зря.

Маленький Миша Верден, как сын полка, приставал к каждому гостю. Его никто не шпынял, все играли, мутузили и щекотали до смеха с икотой. Я совсем не знала жену Саши. Боялась, что она окажется надменной аристократкой, но зря. Алиса Верден была очень милой, простой, приятной. Она прекрасно разбиралась в делах компании, легко поддерживала разговор о новых продуктах московского филиала. Правда, намного интереснее Алиса рассказывала про собственное увлечение глиной. Это особенно привлекло Алену. Она стала расспрашивать Алису о технике, формах и использовании в ландшафтном дизайне.

Алена, которую я знала, вряд ли выдержала бы столь долгие и полные рассказы о ком-то, кроме себя. Но сегодня она слушала и ей как будто было интересно.

Знала ли я Алену теперь? Да и тогда. Мы были подругами, но как будто не были самими собой при этом.

Перемены меня очень радовали.

Я потягивала вино, стоя у камина, смотрела на Олега. Он держал на руках наследника Вердена, показывал ему коллекционные фигурки персонажей из игры. Он сам разработал этих персонажей в самом начале карьеры. Пацан внимательно слушал Олега, как будто что-то понимал.