— Что ты хочешь взамен?

— А вот это уже другой разговор. Я знал, мелкая, что мы сможем договориться.

Широкая ладонь Тимура вдруг ложится на мою талию и притягивает меня ближе к себе. От ужаса только и успеваю что пискнуть:

— Нет!

— Не бойся, не обижу, — низкий голос Ярцева действует на меня, как парализующий яд — не могу даже пошевелиться, так сильно я напугана.

— Не надо, нет, прошу…

— Испугалась, Рощина? — снова смеется надо мной, но руку не убирает, продолжая нервировать и накалять обстановку. — Ты не в моем вкусе, если что.

Его колкие слова неожиданно отрезвляют, выводят из секундного коматоза.

Отпихиваю Ярцева от себя и пытаюсь вырвать из его рук телефон. Ага, куда мне там со своим бараньим весом тягаться с ним?..

— Отдай! — почти кричу, краснея из-за развязавшейся борьбы, и пытаюсь укусить его за руку.

— Ну ты и бешеная! — ловко перехватывает мои запястья и обездвиживает. — Думаешь, это единственная копия?

— Что ты от меня хочешь? Что я тебе сделала?

— Мелкая, ты — мой доступ к миру знаний. А точнее, к спасению. Угомонишь свою мамашу и сделаешь так, чтобы она передумала меня отчислять.

— Нет! — Восклицаю я, почти не раздумывая, потому как прекрасно знаю, насколько провальна эта идея.

Моя мама никогда не станет слушаться меня и ставить кому-то оценку просто так. Она очень принципиальна в вопросах получения образования, даже мне никогда не делала поблажек — мне с самого детства приходилось грызть гранит науки и добиваться всего самой.

Да что уж говорить, мама не сидела со мной по вечерам, чтобы помочь с домашкой, я попросту боялась ее попросить об этом. Кроме принципов у мамы было очень короткое терпение и строгий нрав, наверное, поэтому она установила в нашей семье с десяток правил, нарушение которых воспринималось весьма болезненно.

Но я была послушным ребенком и старалась никогда их не нарушать. Мне не хотелось лишний раз расстраивать родителей. Эта роль, роль бунтаря, была отведена моей старшей сестре.

— Вижу, ты не настроена на деловой разговор, — качает головой Ярцев и корчит гримасу, полную сожаления. — Что ж, тогда придется перейти к решительным мерам…

Он вдруг открывает мессенджер и начинает что-то печатать.

— Нет, прошу тебя, не нужно! Хорошо, сдаюсь, я сделаю так, как ты скажешь, только не отправляй никому эту запись! Пожалуйста…