– Но…

– Дин побудет со мной.

– Я не…

– Спасибо тебе. – С трудом улыбается она. – Поспеши!

Умывшись и оставив парик на раковине, я на ватных ногах выхожу из уборной. Оба Дина входят туда, чтобы помочь Люси, а я, не разбирая перед собой дороги, плетусь по коридору в сторону общей гримерной. Слышно, как толпа скандирует имя девочки, выступающей в этот момент на сцене.

Когда я подхожу к нужной двери, та резко распахивается, и мне едва не влетает по носу – буквально за долю секунды я успеваю увернуться.

– А, это ты. – Хмыкает Саша, разодетая в перья. Это она чуть не пришибла меня дверью. Судя по ее взгляду, девушка не ожидала моего возвращения из уборной так скоро. – Ну, удачи! – Насмешливо бросает она.

И толкнув меня плечом, удаляется в сторону сцены.

Ее поведение возмущает меня так сильно, что я разом выдыхаю всю свою нерешительность и, сделав новый глубокий вдох, вхожу в гримерку. Быстро переодевшись и припудрив наспех лицо, я надеваю кошачьи ушки, беру черный карандаш, подвожу глаза и рисую под ними разводы от слез. Улыбнувшись, добавляю усы и ставлю черную точку на кончике носа.

– Больше я не позволю этой стерве портить нам жизнь! – Говорю зеркалу.

И с этой мыслью спешу на сцену.

За кулисами суматоха: меня уже потеряли. Саша корячится, исполняя последние па своего странного танца. Наверное, ее номер называется «Паучиха» – мелькает у меня в мыслях. Но на программке мероприятия значится пафосное «Синяя птица», и это вызывает у меня усмешку.

Упав на пол на последних нотах, Саша замирает. Музыка утихает, зал молчит. Наконец, кто-то начинает жидко аплодировать, и толпа просыпается. Вскочив, Саша отвешивает поклон и возвращается за кулисы. Когда она проходит мимо меня, я стойко выдерживаю ее взгляд.

– Люси Кобер! – Объявляет мой номер ведущая.

И кровь в моих жилах стынет. Что же я наделала? Зачем я согласилась? Я уже целую вечность не выступала! Так долго не пела на людях!

– Иди же. – Подталкивает меня кто-то из организаторов.

Раздаются первые звуки мелодии, и я, пошатываясь от волнения, выхожу на сцену.

– У-у! Люси! Давай! – Слышится из зала.

– Мы с тобой! – Раздается голос.