– И все. Да, я был с девушкой. Мы долго не виделись.

– С той самой девушкой, которую ты хочешь представить в роли своей невесты?

– Все так и будет. Она – моя невеста.

– Может быть, познакомишь прямо сейчас?

– Что? Нет!

– В чем же дело? В отсутствии оной или нанятая девка не разучила свою роль? – спрашивает колко.

– Не понимаю, о чем ты. Но девушка у меня есть, и я тебя с ней познакомлю. Но не сейчас… Уже поздно. Это просто неприлично, вламываться к спящей и заставать ее врасплох.

– У тебя вся шея в засосах. Должно быть, та девушка выглядит похоже?

– Прекрати! – прошу, повысив голос. – Это переходит все границы. Я взрослый мужик, у меня есть отношения. На этом все. Отчитываться не обязан!

– Ты меня подвел.

– Только сегодня. Только сегодня подвел! Часто ли я подводил семью? Ответь! Всегда ставил интересы семьи выше своих, ни в чем не отказывал, помогаю. Я всегда рядом. Всегда! Стоило мне единожды провести время так, как хочется мне, а не так, как выгодно тебе и твоим амбициям, ты готов спустить на меня всех собак! В семье есть и другие интересы, отец! Не только те, что завязаны на твоей карьере…

– Значит, ты думаешь, дело только в этом?

– А в чем же еще?! Впрочем, плевать я хотел. Разбирайся сам! Я больше не участвую в твоих игрищах и завтра же заберу все свои вещи из дома. Все!

Оставив отца, я быстрым шагом направляюсь у дому Байсаровых, я полон гнева и негодования.

– Куда ты пошел? Мы еще не закончили.

– Я закончил. Сказал, что хотел. Я принесу соболезнования Байсаровым, ведь по большему счету вы были приятелями, и наши семьи неплохо общались

Отец отвечает что-то вполголоса, я не разбираю всех слов, но догадываюсь, о чем он говорит. О том, что Байсаровы были неплохими приятелями, пока на горизонте не замаячил жирный пост в министерстве, на который приятель отца вздумал забраться, перепрыгнув через голову Ильяса Анварова.

Ах да… Еще, наверное, отец добавляет свою коронную фразу: семья важнее. Но плевать я хотел на семью, в которой все служит интересам лишь одного человека!

На взводе направляюсь в дом Байсаровых. Перед входом заставляю себя вдохнуть и выдохнуть несколько раз подряд, сначала коротко и быстро, потом глубже и спокойнее, чтобы усмирить бушующие эмоции. Это всегда помогало, помогло и сейчас. Я появляюсь среди скорбящих уже со спокойным и вежливым выражением на лице.

Откровенно говоря, я не скорблю по Байсарову ни капли: думаю, отец не ошибся в своих выводах насчет него и был в своем праве устранить угрозу. Выбор невелик: либо ты, либо тебя. Принимать решения нужно быстро, переступая через мираж привязанностей и сентиментальности.