Девушка до сих пор не верила, что будет жить в таком большом, великолепном городе, по сравнению с которым их деревушка — это маленькое чёрное пятнышко на огромном красном яблоке. Жить, конечно, придется пока у тети, так как на съёмную квартиру денег нет, но это ничуть не огорчает, а наоборот, есть хоть кто-то, кто поможет ориентироваться в этом большом городе.
Аня всегда любила свою тётушку, еще с детства она помнила её весёлые истории и незабываемый карамельный сироп, который умела делать только она. Везде, где появлялась тетя, звучал смех, и царило беззаботное веселье. Возможно, ещё и поэтому, мысль о переезде была полна радостного предвкушения, а не привычной затаённой тревоги. Дав указания племяннице, сама Ирина Филипповна, уехала на дачу и обещала вернуться в ближайшее несколько месяцев, взяв слово, что услышит подробный рассказ о жизни в её отсутствие и отчёт о поливе цветов.
Аня разложила свои немногочисленные вещи в шкафах, благо те были свободны. Тетя овдовела четыре года назад и с тех пор жила практически одна. Её дочь — Лена давно вышла замуж и работала теперь где-то на Сахалине. Сын — Юра сначала учился в университете, а сейчас ушёл в армию. Главной отдушиной тёти Иры стала дача, любовно построенный с мужем уголок и сад, который умелая хозяйка превратила в произведение ландшафтного искусства.
Вся квартира была заставлена книгами и комнатными цветами. Многочисленные орхидеи, китайская роза, огромное лимонное дерево, гортензии и фиалки в разноцветных горшках, фикусы с длинными, острыми листьями. Хорошо, что у Ани нет аллергии на пыльцу. Книги в старых, иногда даже коленных обложках занимали полки и лежали на полу аккуратными стопками. Запах пыли и бумаги, свежесть лимонного аромата, стены, увешанные фотографиями детей в разном возрасте, заставили девушку почувствовать себя дома.
Быстро одевшись, собралась на первую встречу со своим работодателем. Блузка белая. Ткань не просвечивает и следов пота на ней тоже не будет видно, это хорошо в такую-то жару. Юбка немного длинновата, но ведь она пришла на работу, к тому же нейтрального стального цвета и из немнущегося материала, так что вполне аккуратно. Остроносые балетки не создадут лишнего шума, цоканье нервирует, да и не хватало поскользнуться на шпильке в первый день. Длинные, густые волосы были Аниной гордостью, но прийти с распущенными локонами до пояса в офис — это вульгарно.
Какой глуповатой, нелепой и несуразной, должно быть, её сочтут! Она очень нервничала, боялась, не понравится, в голове так и крутились мысли о том, что он выгонит такую, как она сразу же после первого рабочего дня. Неуверенность в себе всегда присутствовала в её характере, боязнь всего нового и непривычного, некая замкнутость и страх. Теперь поздно было отступать. Набравшись смелости, хотя нет, скорее заставив себя, наступив на собственную тревогу, Анна вошла в офис и направилась прямо в кабинет генерального, где оказывается, ей уже была назначена встреча. Высокий, представительного вида охранник, одарил её холодным взглядом, в глубине которого почудилась насмешка, и указал направление в лабиринте незнакомых коридоров.