Она не должна пристально смотреть на него. Это единственное, чего не следует делать. Как дворцовый охранник, она обязана защищать его, то есть постоянно быть начеку, а не пялиться на его тело.

Он остановился в центре огромной комнаты, спиной к Калисте и лицом к огромным окнам с видом на озеро, на берегу которого располагалась королевская вилла. На улице было темно, на воде отражалась блестящая луна.

– Сегодня ты должна была приехать в Аксиос. Что? Да, я знаю, ты участвовала в заседании совета, но, боюсь, это не моя проблема. – Пауза. – Мне все равно. Привезли платья, и тебе следует их примерить.

Калиста уставилась на его гладкую мускулистую спину и великолепную татуировку в виде льва, от одного мощного плеча до другого.

Королевский лев Аксиоса.

Только еще одному мужчине в этой стране позволялось носить такую татуировку – королю.

– Нет, – отрезал принц Ксеркс Николаид из Аксиоса. – Я не отправлю их к тебе. Дизайнер должен завтра вернуться в Париж, а это значит, что ей нужно внести последние изменения в платья сегодня вечером.

Калиста оторвала от него взгляд и посмотрела вдаль. Но это было нелегко. Принц был вспыльчивым и с трудом контролировал эмоции.

Прошедший месяц, с тех пор как ее повысили до личного телохранителя принца, ей было очень‑очень трудно, а иногда почти невозможно, не глазеть на него, как на любимую поп‑звезду.

Подобной проблемы с мужчинами у нее прежде не было.

Она – рядовой элитной королевской гвардии, которая обеспечивает защиту короля Аксиоса и его семьи. Ради этой должности она очень много работала. В армии Аксиоса служили женщины, а в королевской гвардии – нет. Ну, по крайней мере, так было до тех пор, пока Калисту не назначили месяц назад.

Она – первая женщина‑гвардеец короля, и она серьезно относится к своему положению. Когда‑то Калиста мечтала, что ее возьмут в личную гвардию короля, и, возможно она дослужится до капитана, как ее отец. Но она этого не добьется, пока не произведет впечатление на принца Ксеркса. А она должна произвести хорошее впечатление.

Его официальный титул – Хранитель трона, он дается всем королевским сыновьям, кроме старшего. Кроме того, он – министр обороны армии Аксиоса. Это означает, что, если Калиста планирует стать личным охранником короля, ей понадобится хорошая рекомендация от Ксеркса.

Это вполне возможно, но ей трудно стараться понравиться принцу, о котором у нее невысокое мнение.

Принца Ксеркса не слишком любили в основном потому, что его отец и король Ксенофонт лишил его наследства и изгнал из Аксиоса десять лет назад. Ходили слухи, что это из‑за трусости, которая приравнивалась к измене. Ксеркс вел себя как избалованный эгоист‑плейбой, кочующий по женским спальням Европы, что определенно не добавило ему авторитета в армии.