Скорее бы этот ужасный год подошёл к концу! Вспоминая, какие уроки он преподнёс ей, Анна подумала, что научилась ценить жизнь, доверие, дружбу, беречь своё здоровье и своих близких, покой в семье и простое человеческое счастье. Она научилась уважать себя. А ещё любить! Неужели, чтобы усвоить такие простые жизненные уроки, ей потребовалось столько страдать? Анна молила Бога о передышке...

Пролетел последний светофор. На повороте к университету, оживленно разговаривая, переходят дорогу молодые люди, спеша на лекции, обгоняя друг друга, терпеливо ждут водители троллейбусов, автобусов, машин. Зимняя праздничная суета... Простая человеческая радость...

Анна припарковалась и, обдуваемая морозным воздухом и срывающимися снежинками, побежала к главному входу.

После лекции у неё был час свободного времени. Когда студенты скрылись в аудиториях, и, наконец, наступила тишина, она направилась в студенческий буфет, чтобы перекусить и проверить почту.

Совершенно неожиданно пришло сообщение на WhatsApp от Бориса:

«Анечка, вылетаю в Красноярск. Нам нужно встретиться…» ‒ он написал время и название гостиницы.

Они не переписывались, не звонили друг другу... Аня могла, конечно, позвонить или написать ему, только решила не напоминать о себе, не беспокоить его, не предпринимать больше попыток вмешиваться в его жизнь, не делать первого шага, не помогать ему принимать решения. После покушения на Бориса прошло чуть меньше четырёх месяцев. Образ его спрятался в глубокий комок боли, печали и сострадания. Конечно, Михаил не винил её в причастности к взрыву, в отличие от Берты, которой не нужны были никакие доказательства невиновности Анны.

Сердце её забилось так сильно, что, казалось, где-то внутри, в голове, она слышала, как струится кровь по венам, как она бежит с бешеным ритмом. Как будто поднялось давление: она вмиг стала пунцовой.

Свидание в гостинице? Она зависла ненадолго над его сообщением, оставив без ответа.

«Анечка, я не обижу тебя и никому не позволю этого сделать. Не бойся. Жду тебя вечером», ‒ вновь написал Борис.

«Добрый день, Борис Михайлович. Если необходимо, конечно, я приеду», ‒ Анна решила вести себя так, словно ничего не было между ними. Если Борис посчитал правильным не поддерживать с ней связь в течение этих месяцев, значит, его признания и чувства ‒ наваждение и обман.

Аня пригласила Кристину на чай в буфете.

‒ Нюся, ты чего такая возбуждённая? Я чуть с лестницы не упала ‒ бежала к тебе! ‒ она села напротив Анны, сверля её взглядом.

‒ Боря написал... ‒ не своим голосом пробормотала она.