– А-а.

Переключив на канал с голливудскими фильмами, Хо довольно улыбнулся, увидев в экране молодое лицо Мела Гибсона в фильме «Смертельное оружие».

– Ну так, сделал или нет?

Алекс терпеливо выдохнул:

– Ты и дня здесь не провел, а уже кажешься занозой в заднице.

– Не-а, заноза это ты. Причем колоссальных размеров. И я это любя говорю.

– Аналогично.

Минут пять оба молча пили кофе и смотрели фильм. Но, когда началась реклама, Хо повернулся к другу и неожиданного громко воскликнул:

– Да черт возьми, сделал ты это или нет?! Только не говори, что ты всю ночь локти кусал из-за своей нерешительности, и от того не выспался.

– Сделал – что? – рявкнул Алекс.

– Да хоть что-нибудь! Комплимент, угостил шоколадкой или просто-напросто – поцеловал! – Тут же карие глаза вытаращились, а рот приоткрылся в изумлении. – Неужто я помешал, когда зашел к вам?

– Иди к черту.

Алекс поднялся, дабы убежать от бессмысленной болтовни, но Хо последовал за ним, словно хвост.

– Вы ведь в таких потемках сидели… Романтика, интим, все дела. Своим появлением я нагло нарушил атмосферу уединенности. Черт, Алекс, прости. Не знаю, что еще сказать…

– Можно просто замолчать и не напрягать меня с самого утра, – прорычал он, направляясь в ванную комнату.

– Это ведь она, да? Та девушка с синими глазами, о которой ты говорил мне несколько лет назад. Это Белла, верно? Иначе бы, с чего тебе так заботиться о ней! Не припомню, чтобы ты хоть с какой-нибудь девчонкой выглядел таким неуверенным.

Взявшись за дверную ручку, Алекс остановился. Закрыв глаза, он едва заметно кивнул и вошел в комнату. Наверное, уже наступил тот момент, когда стало слишком поздно принимать какие-то меры или отступать назад.

Белла была повсюду; ее имя произносил человек, который задолго до знакомства с ней по неведомым Алексу признакам понял, что она существует на этой планете. Никогда не слыша о ней, Хо догадался, что где-то глубоко в себе Алекс прячет нечто прекрасное, то, что не дает ему покоя и заставляет думать о себе даже в самое неподходящее для этого время.