— Пристегните ремень, мистер Рэй, — приказываю я, и замечаю его задорную улыбку. Завожу мотор, наслаждаясь мерным рычанием под капотом, и втапливаю педаль газа.

Я бегу по длинной темной аллее. Впереди маячит свет. Я знаю, что мне надо непременно достичь его, словно в этом тусклом сиянии заключается мое спасение. Но чем быстрее я пытаюсь двигать ногами, тем больше замедляюсь. Свет отдаляется, и я падаю на колени. Руки увязают в темной земляной жиже, теперь я ползу, цепляясь пальцами за камни и какие-то корни. Почему мне нужно к свету? Не знаю. В какой-то момент слышу неясный шум позади себя, он приближается и нарастает. Отчетливо слышу звуки ревущего мотора и понимаю, что меня кто-то преследует. Вот фары заливают все вокруг, сейчас мне настанет конец. Сигнал оглушает меня, я зажмуриваюсь и закрываюсь руками, будто это может спасти.

— НЕЕЕТ! — я открываю глаза и просто захлебываюсь от собственных слез. Дэймон крепко прижимает меня к себе и успокаивающе гладит по голове.

— Тише, Мия, тише! Детка… — я горестно всхлипываю. Кошмар был настолько реален, что я до сих пор не могу поверить, что нахожусь в спальне Дэймона, в его объятиях, а не в темноте ночи, в незнакомом месте.

Когда первое потрясение приходит, я осмеливаюсь слегка отстраниться от Дэймона.

— Тебе приснился кошмар? — тихо спрашивает он, заправляя прядь волос мне за ухо.

— Да… наверное.

— Расскажешь?

Я выдавливаю подобие слабой улыбки.

— Ничего такого. Просто несвязные картинки. Наверное, последствия нашей ночной езды.

Дэймон испытующе смотрит мне в глаза, словно оцениваю правдивость моих слов, но вскоре сдается и вздыхает.

— Я бы не хотел, чтобы ты скрывала от меня, если тебя что-то беспокоит.

Следуя секундному порыву, тянусь к нему и забираюсь на колени.

— Все хорошо. В последнее время слишком много всего происходит.

Дэймон целует меня в лоб и не разжимая рук, снова укладывает на подушку.

— Мия, прошло два месяца с того…случая, когда ты попала в клинику — Дэймон лежит напротив меня, водит большим пальцем по моей скуле. Даже в темноте я вижу, насколько обеспокоенным он выглядит, — может, стоит проверить все ли в порядке?

— В последнее время я чувствую себя окрепшей и сильной. Сильнее, чем была раньше. Дэймон, это всего лишь кошмар…

— Твоя мать тоже говорила про ночные кошмары, — Дэймон предпринимает попытку возразить мне:

— Это сны, Дэймон. Увы, от них не придумали таблеток, с ними просто нужно научиться жить. Это ведь не болезнь. Чем больше эмоциональная нагрузка, тем ярче и порой бессмысленнее они становятся.