- Артём… у меня не было выхода. Я… тебе не понять, я молчала, потому что боялась за жизнь отца.

- Ты хоть слышишь, что ты несешь? Боялась она. Да он умер именно из-за тебя… - услышанные слова повергли меня в шоковое состояние, ничего себе, как всё серьёзно. Я физически ощущала, как сейчас больно Артёму. - Уходи, - произнес он с горечью, - Пока я не зашел слишком далеко и не наговорил того, о чем потом буду жалеть.

- Ты жесток, - её голос дрогнул, и мне стало жаль эту женщину. Не знаю, что и как происходило в её жизни, но частично я понимала её, а  так же мне стала понятна зацикленность Артёма в отношении меня и Максима. Он боялся, что прошлое может повториться. 

Не в силах больше оставаться в стороне и наблюдать за истезаниями матери и сына, я решительно распахнула дверь и вошла в квартиру.

Заметив меня, Артём облегченно вздохнул и отошел от окна, направившись в мою сторону с распростертыми руками. Я доверчиво утонула в родных объятиях и в ответ обвила его шею руками. Мне захотелось поделиться своей силой и теплом, показать, что я рядом с ним. Не обращая внимания на свою мать, он ласково гладил меня по волосам и спокойно произнес:

- Ты сегодня рано.

- У меня был последний зачёт, - я не удержалась и мимолетно поцеловала его в губы, отметив, с каким удовольствием он прикрыл глаза. – У тебя гости? Я не хотела мешать.

- Ты не помешала, а пришла вовремя. Знакомься, это моя мама, Лидия Сергеевна.

Я перевела взгляд с Артёма на его мать.

Передо мной стояла красивая, высокая женщина с выразительными глазами и жгуче-чёрными волосами. Интересно, сколько ей лет, потому что, глядя на её лицо, не скажешь, что у неё может быть тридцатилетний сын. Вся её внешность говорила о том, что она ухаживает за собой и следит за фигурой. Артём был полностью её копией.

Как не странно, я совсем не стушевалась под прицелом её обсидиановых глаз. С дружелюбной улыбкой протянула руку, и Лидия с изумлением её пожала.

- Мам, это моя девушка, Злата.

- Очень рада знакомству, – она постаралась улыбнуться. Видимо, предыдущий разговор выбил её с реальности, потому что она заторможено переводила взгляд с меня на сына. – И давно вы встречаетесь?

Я почувствовала, как рука Артёма на моей слегка напряглась.

- Предостаточно для того, чтобы представить Злату в качестве любимого человека.

Лида никак не выдала своих чувств. По её лицу было не понятно, понравилась я или нет. Для меня это было важно, как и для любого человека, но Артём, видимо, вообще не замарачивался по этому поводу и ни от кого не ждал одобрения.

- Я подумаю над твоим приглашением, – Артём оборвал попытку матери задать новый вопрос. - Если это всё, что ты хотела сказать, то не буду тебя задерживать.