- Ой, только не надо говорить, что в твое время не было секса и что ты с папой по полгода за ручки держались, пока он не решился тебя поцеловать, – я уже начинала сожалеть, что позвонила.

- Такого не было, но, со своей семьей он меня познакомил, как и я его - со своей. И всем сразу становилось понятно – у парня серьёзные намерения, а не так, поиграться.

- Мама, что за муха тебя укусила? Проблемы дома или на работе? – мне совсем не нравился её настрой да и вообще, мнение о моих отношениях.

- Всё в порядке, слава Богу. Просто… Не успела заметить, как ты выросла. Не успею моргнуть, как и внуки пойдут.

А вот тут я покраснела. Дурная привычка. И откуда только у неё такая чуйка? Не зря говорят, что материнское сердце всё чувствует.

Я засуетилась, стала поправлять подушки на диване, скрывая смущение и чтобы хоть немножко разбавить её меланхолию, произнесла:

- Я приеду к тебе на Рождество с Артёмом, так что готовься.

- Вот это уже по-нашему. Давно пора. Я приготовлю свои фирменные блюда. Ладно, - засуетилась она. - Мне пора, солнышко. Сегодня у нас гости. Нужно готовиться. Целую и обнимаю. Пока!

Пока…

Мама-мама. Разве можно её не любить? Разве можно расстраивать и проверять на прочность её сердце? Я понимала, правда, что она желает мне только самого лучшего. Но иногда… у меня складывалось впечатление, что она слышит только себя и ни в какую не хочет прислушаться ко мне.  

Что-то у меня в последнее время не получается нормально общаться с ней. Чувствуется напряженность, настороженность. Может, действительно, я резко повзрослела, превратилась с книжного червя и практически домоседа в отбившуюся от рук дочь? Но стать прежней я уже никогда не смогу. Даже если бы сильно захотела. Приезжать домой, как раньше, тоже не особо хотелось. В родной квартире я чувствовала себя неуютно, лишней, словно наблюдавший со стороны посторонний человек за чужой жизнь.    

С квадратной головой после такой встряски, я ещё несколько минут наслаждалась тишиной в квартире, пока не заметила скромно ютившуюся возле окна ёлку. Её срочно нужно украсить.

Вернулся Артём, и я предложила ему съездить за продуктами и заодно  прикупить игрушки.

В машине я рискнула расспросить его о разговоре с Карповым.

- Ни о чем таком важном не говорили, - с неохотой ответил Артём. – Так, обсудили мои дела с Бачинским, порасуждали о жизни. Ничего стоящего.

- Артём, а этот Бачинский, он… отличается чем-то от Зотова?

Спросила не подумав, но на удивление, он спокойно ответил:

- Конечно. С чего вдруг такие вопросы?

- Просто я слышала часть твоего разговора с матерью.