— Даша, у меня к тебе большая просьба. Получилась накладка. Этот коттеджик всегда снимает один иностранец. Он звонил заранее, но мне никто не передал, что он приедет сегодня. Если он не будет против, поживете вместе? Он ведет тихий, затворнический образ жизни. Практически ни с кем не общается, шумных компаний у него не бывает. Если нет, то я переселю тебя в гостиницу. Извини, Даша, но такого клиента, даже несмотря на всю мою любовь к тебе и Наташке, я не хочу терять: приезжает часто, платит щедро.

— Без проблем, Василий Матвеевич. Хотя здесь шикарно… Вы своему иностранцу скажите, что я буду вести себя как мышь. Даже из норки выходить не буду.

Василий Матвеевич рассмеялся Дашкиной шутке, обещал передать, потом немного прогулялся с Дарьей по аллейке парка, объяснил, где лучше гулять пешком и где находятся лыжная база и каток, если Дарья решит покататься на лыжах или коньках. Дальше Дарья пошла бродить по парку одна, а Василий Матвеевич побежал по своим делам.

Гуляла Даша долго, пока не почувствовала, что устала и замерзла, несмотря на теплую дубленку. Зайдя с мороза в прихожую коттеджа, сразу поняла, сосед решил вселиться, не тревожа ее (в воздухе витал запах мужского парфюма, довольно приятный, чуть горьковатый, пожалуй).

Дарья сняла дубленку, заварила чашку чая и быстро поднялась к себе в комнату. Ее ждал диплом. Весь день она усиленно работала, прерывалась только на обед. После полдника работать уже не было сил, голова гудела, Дарья решила немного прогуляться. Заказала ужин, попросила горничную разжечь вечером камин.

Шел легкий снежок. Дорожки парка уже припорошило. Снег искрился в свете фонарей. Глядя на эту зимнюю роскошь на душе Дарьи становилось спокойнее. Она шла по дорожке парка, погруженная в свои печали, как вдруг заметила, что навстречу к ней несется огромный пес. Дашка замерла, понимая, что бежать нельзя, интуитивно закрыла лицо руками.

Послышался окрик хозяина, но этот медведь уже успел толкнуть Дашу своими лапищами в грудь, и Дарья от этого толчка поскользнулась и брякнулась на спину.

Подбежал мужчина, помог Дарье подняться, отряхнул ее дубленку, уточнил не ушиблась ли она, миллион раз успел извиниться, что не уследил за Гамлетом. Так звали молодого дога.

— Извините. Он еще щенок и не научился вести себя с женщинами культурно, — пояснил незнакомец.

— Ничего себе щенок. Целый теленок, — возмутилась Дарья, ей хотелось еще повозмущаться, но из деликатности решила промолчать.

— А Вы из отдыхающих?

— Да, — ответила Даша.

Дарья попыталась рассмотреть собеседника: «высокий, но несколько ниже мужа» — мелькнуло в голове, крепкий мужчина средних лет, очень приятный, но не красавец. Хотя, что такое мужская красота? Ее поднял как пушинку, хотя она ею и была, хрупкая, изящная, даже рождение сына не отразились на ее фигуре, как говорит папуля — “жемчужинка”.