«О» не означало «отсутствие правопорядка» или «осел», как я предполагала, когда ворочалась ночами в кровати, пока мы просто дружили, и пыталась разгадать непостижимую загадку Уэста Сент-Клера.

Обри. Какое красивое имя. Кусочки пазла начали собираться в неимоверно трагичную картину.

Уэст перенес одну из величайших потерь в жизни. Его родители переживали сильную душевную травму от потери дочери. Наверное, они были в машине, когда это случилось, наверное, даже стали причиной этой аварии.

Уэст пытался помочь им обрести финансовую независимость, но так и не смог простить за смерть Обри.

Да. Так оно и было.

Этой ночью я особенно крепко обнимала своего парня.

Любила его каждой клеточкой сердца… и еще немного сильнее.

Глава 17

Глава 17

Грейс

– Профессор Макгроу хочет видеть тебя у себя в кабинете. Сейчас же.

Лорен, она же Бланш, с утра пораньше встретила меня у моего пикапа. Ее голос охрип, словно она целый месяц курила по семнадцать пачек в день. Лорен обмотала шею шарфом, хотя от жары асфальт под ногами плавился и шипел. Я вывалилась из «Шевроле» и прямиком отправилась в кабинет профессора Макгроу. Боже, это не к добру.

Макгроу ждала меня, сложив на столе руки.

– Ты хочешь искупления, Грейс Шоу. Хочешь быть фениксом. Все в тебе буквально кричит об этом: твой рюкзак, твое кольцо с огнем, твоя трагедия. Ты бредешь по коридорам колледжа, стараясь не попадаться никому на глаза, и ждешь перемен. Но чтобы стать фениксом, тебе придется сразиться за эту возможность. Придется взлететь. Что ж, сегодня тебе повезло.

Я с любопытством вскинула брови. Она заладила одно и то же, но я даже не осознавала, что в колледже меня замечают.

Только совсем недавно я перестала чувствовать себя робкой пташкой.