— А я тебе зачем? — устало спросила Вероника.

За сегодняшний день она уже прошла три собеседования. В одном месте ей сразу отказали, сказав, что она не замужем, а значит, совершенно точно, скоро соберется, а там и в декрет уйдет. С чего вдруг были сделаны такие выводы, никто не уточнил. В двух других ничего определенного не ответили, сказали дежурную фразу: «Мы вам перезвоним». И вот сейчас Вероника сидела в торговом центре у фурд-корта, обедала, отдыхала, а заодно раздумывала — стоит ли ей идти на следующее собеседование. С одной стороны фирма очень престижная, зарплату там обещают более чем приличную, с другой стороны — ну что они лучше себе кадров не найдут? Уж точно не будут брать вчерашнюю студентку, пусть и с красным дипломом, но без опыта работы и да, не замужем и без детей. А где его этот опыт взять?

— Я заплачу! — неожиданно проявил деловой подход мальчик.

Становится интересно!

— А деньги где возьмешь? — прищурилась девушка.

Странно, она не спросила «сколько», эта информация не вызвала должного интереса, хотя должна была. Больше заинтересовало, где ребенок может взять деньги, для оплаты труда фальшивой родительницы.

— У меня есть карманные, — торопливо заговорил мальчик, — я откладывал на поездку к маме. Но сегодня… — он замялся, — короче, кранты мне!

И с такой надеждой воззрился на девушку своими голубыми глазищами.

— Натворил что-то? — решила уточнить кандидатка в «мамы».

Парнишка понуро кивнул.

— Да понимаешь, — вздохнул ребенок, — Витька наехал на девчонок, сказал, что они ему должны отдать деньги, а я… — грусть-тоска отразилась в полной мере на лице мальчика, — короче, я не мог простить ему. Он в драку полез, я сказал, что когда зол, очень опасен. Витька не поверил, тогда я…

У Вероники в сумочке запиликал телефон. Девушка встрепенулась, отвлеклась от путанного рассказа своего нового знакомого, глянула на незнакомый номер, высветившийся на экране, и ответила на вызов:

— Алло?

— Вероника Капылова? — уточнили на том конце.

— Слушаю! — отвердила девушка.

— Вы сегодня записаны на собеседование, — торопливо проговорил женский голос, — Андрей Сергеевич будет в тринадцать пятнадцать. Пожалуйста, не опаздывайте! Андрей Сергеевич очень не любит ждать!

— Хорошо, спасибо большое! — торопливо заговорила Вероника.

— Адрес знаете? — бесцеремонно перебил голос.

— Да! — ничуть не сомневаясь, ответила Капылова.

— Ждем!