— Хорошо, Игорь Владимирович, сбрасывай адрес, — вывел из ступора несбывшихся желаний голос полукриминального знакомого, который иногда выполнял для Епифанцева поручения особого характера.

«Адрес, адрес?!» — начал лихорадочно соображать Игорь Владимирович, он ведь ни фига не знает адреса…

— Вячеслав Антонович, поди сюда! — крикнул пока еще главный человек города, призывая своего начальника безопасности.

Ему никто не ответил.

— Сейчас, Денис Олегович... уточню и потом тебе перезвоню.

Шкилев пошел провожать программиста, а потом так и не вернулся. Епифанцев снова схватился за мобильный.

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

И тут он все понял. Ему больше никто не станет помогать… крысы бегут с корабля. Они его уже похоронили, поскольку новость распространялась стремительно, раз все знакомые уже в курсе… подумали, ему больше не выплыть, и теперь боятся, что он потащит их за собой… Ноги затряслись, подогнулись, и Игорь Владимирович тяжело опустился на паркет своего богатого кабинета.

— Крысы, крысы, сволочи трусливые! — брызжа слюной, почти плача, кричал главный человек города, которому больше никто не хотел подчиняться.

— Мам, мам, смотри! Наконец-то телевидение отреагировало!

Татьяна Алексеевна быстро прибежала из маленькой кухни в гостиную, где стоял крошечный, плохо показывающий телевизор… Они находились на даче, только не на своей, а на соседской. Пробраться сюда было довольно просто, часть забора отодвигалась, давая доступ на соседский участок, с владельцами которого семья Устюговых очень дружила. Шутка ли, двадцать лет бок о бок грядки сажать! А уж где лежат ключи от домиков друг друга, все всегда знали. Правда, ночью пришлось сидеть тихо-тихо, словно две мышки, и не включать свет.

Молодой диктор по НТВ с серьезной миной эксперта по всем вопросам вещал из малюсенького телевизора соседей:

— Кажется, коррупция никогда не уйдет из российских городов. В интернете появилось любопытное видео, которое буквально за день стало вирусным, на данный момент его просмотрело около 10 миллионов человек. На нем мэр одного довольно крупного российского города получает взятку в размере 100 тысяч, конечно же, не рублей, а условных единиц. Ну, взятка и взятка, скажете вы! Кого сегодня этим удивишь? Однако же, обстоятельства, при которых происходила передача денег, поражают своим цинизмом, мужским шовинизмом, да и откровенной гнусностью.

Симпатичное лицо ведущего сменили кадры, на которых Епифанцев сначала приказывает принести конвертик, потом забирает его из губ девушки и спрашивает, сколько в нем денег. Заканчивалась запись весьма пошлой фразой, где Игорь Владимирович приказывает девушке надеться губками на свое хозяйство.