– И что, есть желающие? – интересуюсь дальше.

– Конечно! – смеётся смуглый таксист (хотя здесь встретить человека со светлой кожей, среди местных то есть, едва ли получится). – Всякие любители отдыхать без ничего. Голыми, – и он скалит жёлтые прокуренные зубы. Веселый тип. Я бы с удовольствием посидел с ним и поболтал за бутылочкой холодного пивка, поспрашивал о местной жизни. Увы, не судьба.

Высаживаемся, и Максим довольно быстро договаривается с владельцем катера, чтобы тот отвез нас на Direction Island. Тот согласно кивает и называет сумму – 200 долларов. Довольно крупная сумма, но это по российским меркам. А здесь, я понимаю, людям тоже кушать хочется, и хотя благодаря теплому климату туристический сезон длится круглый год, наплыва гостей на Кокосовые острова не наблюдается. Это вам не Мальдивы и не Канары, до которых от материков рукой подать. Сюда добираться трудно и дорого.

Снова плывём. Прямо как по Иваньковскому водохранилищу. С той лишь разницей, что под нами – воды Индийского океана, хотя тут, внутри архипелага, образовавшегося на месте кратера громадного вулкана, и не слишком глубоко. Во многих местах, особенно у берега, сквозь прозрачную толщу воды даже дно можно увидеть. А вообще здесь безумно красиво! По синему небу медленно плывут белые облака, вода под нами – нежно-бирюзовая, и я даже проверил её: сунул руку через борт. Теплая! Даже искупаться захотелось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но вот полоска берега становится всё крупнее. Райский уголок! Белый песок пляжа, за которым стеной возвышаются пальмы. Ах, остаться бы здесь на недельку-другую! Вот мы бы с Максим тут прекрасно время провели! Загорали, купались, а самое главное – наслаждались сексом. Любили друг друга до изнеможения. Но… увы. Мы опять с ней, если формально, в командировке.

Катер причаливает к пирсу, выдающемуся в океан на пару десятков метров. Он заканчивается шестью высокими столбами с белыми навершиями, напоминающими тюбетейки. Наверное, чтобы издалека видно было. Высаживаемся и шагаем на остров. И снова мы на распутье, как те богатыри из сказки. Куда пойти? На наше счастье, обнаруживаем дорожку, ведущую прямо от пирса. Идем дальше и видим беседку с какими-то стендами. Они, как выясняется, рассказывают историю острова, когда он был открыт и тому подобное.

Забавно. Я думал, это затерянный клочок суши посреди океана. Оказалось иначе. Во время Первой и Второй мировых войн остров имел важное стратегическое значение из-за расположенных на нем радиостанций. 9 ноября 1914 года немецкий легкий крейсер «Эмден» атаковал британскую кабельную станцию на этом острове, которая была важным пунктом связи Антанты в регионе и через Индийский океан.