— Что не получится? Честность?

—Сладкий разговор со мной. Ты сам сказал, что я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Это работает как против тебя, так и против тебя. Я знаю, когда ты пытаешься разыграть меня. Я знаю, чего ты хочешь, поэтому я знаю, что ты скажешь что угодно, чтобы добиться этого. Ничего из того, что ты делаешь, не сработает. Я даже не поверю тебе, если ты будешь искренен. Давай просто сделаем то, ради чего пришли, и не будем усложнять, хорошо?

Картер подходит, встречает мой взгляд и какое-то время наблюдает, его движения замерли. Когда он заканчивает изучать мои черты, его челюсть морщится. Ему не должно нравиться то, что он видит. Определение. Однажды я рискнула, но дважды одну и ту же плохую ставку я делать не буду, и он это знает.

— Хорошо, — наконец говорит он, отстраняясь, а затем медленно толкаясь внутрь меня. — Если я не могу рассказать тебе, я покажу тебе. Я исправлю это перед тобой, Зои. Так или иначе. Я не перестану пытаться, пока ты не простишь меня, так что если ты когда-нибудь захочешь, чтобы я это сделал? Это единственный способ. Мы в безвыходном положении, пока кто-нибудь не свернет, и я думаю, ты знаешь, что это буду не я.

— Это тоже буду не я, — уверяю я его честно, выдержав его взгляд. — Я ценю усилия, Картер, правда ценю, но я не изменю своего мнения. Даже если захочу, не буду. Я могу простить себя за то, что поставила на тебя в первый раз, даже после всех тревожных сигналов. Но как, по-твоему, я сделаю это во второй раз? Я не могу быть уверена, что это хорошая идея. Это невозможно.

Его глаза сужаются, на мгновение оценивая. — Конечно, может. Я просто использую неправильный метод.

Мне не нравится ни звук этого, ни выражение его лица. — Что это значит?

Выражение его лица проясняется, и он улыбается мне, его глаза озорно мерцают. — Не беспокойся об этом, принцесса.

Я хочу беспокоиться об этом. Я чувствую, что мне “нужно” беспокоиться об этом. Но потом он замолкает и начинает использовать свое тело против меня. Прежде чем я это осознаю, я слишком занята тем, что схожу с ума от удовольствия, чтобы беспокоиться о чем-либо.

Когда большинство парней облажались, они посылают цветы.

Картер посылает хаос.

Сначала я пытаюсь игнорировать реальность. Воскресным утром в церкви, когда все говорят об ужасном акте вандализма в отношении машины Люка прошлой ночью, я молюсь со всей верой внутри себя, чтобы Картер не был причастен к этому. Я уверена, что он не был там, используя биту, чтобы выбить окна и порезать все четыре шины сам, но он вполне мог послать кого-нибудь сделать за него грязную работу.