То, что этого гостя не ждали, сразу было понятно по реакции отца. Он схватился за сердце, страшно испугался…

Вот только я совсем не ожидала услышать подобное!

Я до конца не поняла в чем дело… Только то, что все очень, очень плохо.

Кредиторов у отца в последние годы было предостаточно. Но этот выбивается из их числа. От этого человека исходит аура опасности… сейчас я особенно остро ее ощущаю, когда он держит меня в стальном захвате.

— Любительница подслушивать? — мужчина разглядывает меня. — Кто это, Роберт?

— Отпусти ее, — голос отца такой незнакомый, скрежещущий.

— Дочка? Я другой ее помню. Правда по газетам. Вроде пухлее была. Эта совсем тощая.

Меня прошивает насквозь странная горячая волна. Я помню этого мужчину…

* * *

Воспоминания

Это было давно… семь лет назад, не меньше.

Тогда он совсем иначе общался с отцом. Они были друзьями, или, по крайней мере, партнерами по бизнесу.

За окном раздается раскат грома, за ним еще один. Вздрагиваю. Эти звуки делают происходящее ещё более драматичным. В тот далекий день, семь лет назад, когда я увидела его впервые, тоже шел дождь.

Закрываю глаза и мысленно переношусь в прошлое. Мне пятнадцать, моя мама ещё жива. Прекрасная, беззаботная юность.

— Из-за тебя мы насквозь промокли, Лилька! — кричу возмущенно, вбегая в дом. Оборачиваюсь, понимаю, что подруга отстала. Думаю о том, что надо поскорее достать нам полотенца, потому что с меня буквально потоком стекает вода, мама убьет за дорогущий паркет… Вбегаю в гостиную, поскальзываюсь…

Я не знаю, как он подкрался бесшумно. Сильные руки подхватывают меня в последний момент. Смотрю в незнакомое лицо, пребывая в полном замешательстве. Нет, как ни странно я не боюсь его. Страх отсутствует. Почему-то я ему необъяснимо доверяю…

— Здравствуйте! — восклицаю, мне весело. Хочется смеяться, сама не знаю почему.

— Надо быть осторожнее.

Какой потрясающий голос. Низкий, с легкой хрипотцой. Меня словно погладили бархатной перчаткой.