Зажмурилась, медленно вдыхая воздух, пропахший горелым дымом от сбежавшего на варочную панель супа. Машинально нажала кнопку выключения, добавила мощности вытяжке. Выдохнула, пытаясь успокоиться и взять себя в руки...

Ненавижу зимние каникулы. Гораздо больше, чем летние, хотя вторые значительно длиннее - летом детей по крайней мере можно выгнать на улицу, а сейчас просто совести не хватает. Но как же выматывает этот шум, эта вечная готовка, когда еда поглощается со скоростью звука, и из кухни можно не вылезать совсем, а ещё лучше даже спать прямо здесь, ибо бесконечные блинчики, пирожки, супы, второе и компоты превращаются в непрерывное производство. А ещё эти дурацкие вопросы "Мам, ну что ты вечно не в духе?"... Да потому что сил уже нет никаких! Потому что Никита вечно отсутствует дома, даже не пытаясь помочь хоть немного, потому что это он подарил детям этого дурацкого щенка, от которого грязи и шума почти столько же, сколько от обоих ребят, потому что у меня совершенно не хватает времени даже на то, чтобы почистить утром зубы и сделать более-менее приличную причёску, не говоря уже о том, чтобы нарисовать какие-то там картинки к школьному докладу, заданному на каникулы, или выйти во двор покидаться снежками и покататься на санках. А когда при этом ещё визг и лай стоит на всю квартиру, всюду валяются фантики и крошки, которые бесконечно нуждающийся в зарядке робот-пылесос просто не успевает собирать, орут какие-то мультики из каждой комнаты и даже у меня из кухонного телевизора, то это просто становится апокалипсисом. Беспросветный мрак какой-то...

...В глубине квартиры громко хлопнула входная дверь.

Никита...

- Я домааа! - по комнатам разлетелся его родной голос, перекрывающий все мультяшные вопли и детский гомон.

- Паааап! - дети с визгом бросились в прихожую...

Уперлась ладонями в столешницу, пытаясь подавить зашкаливающее раздражение. Нет, я рада тому, что муж вернулся с работы, очень, но мне так хотелось встретить его чистотой в доме, готовым ужином и в прекрасном настроении...

Мать вашу, ненавижу всё это...

- Привет, - Никита наконец вошёл в кухню. Остановился в проёме, не вынимая рук из карманов брюк, осмотрел залитую плиту, бардак на столе...

Не поворачивая голову в его сторону, сняла кастрюлю с панели, поставила на столешницу. Взяла с раковины губку, принялась вытирать уже почти остывшее стекло.

- Привет.

- Не в духе, Рит?

- Как видишь.

Никита глубоко вздохнул.

- Могу я чем-нибудь помочь?

Закусила губу, на миг прикрыла глаза, сдерживаясь от того, чтобы сходу не послать его подальше.