Прошла остановку и заплеванную урну, майский ветерок подхватил пустую упаковку из-под чипсов, и она зашуршала по асфальту.

Приглушила шаги этого типа в капюшоне.

Или он отстал, наконец?

Обернулась.

Идет.

Черт бы его побрал, мне ведь страшно.

Прошла мимо дома с огромным граффити голубого сердца во всю стену. Миновала отдел ЗАГСа, закрытый алкомаркет, пивнушку.

И вдоль низкого заборчика, за которым высажены молодые деревца, почти побежала к светофору.

И услышала — он тоже побежал.

Заткнула себе рот ладонью, подавилась визгом. Пролетела по пешеходному переходу к мигающему светофору, на другую сторону улицы.

И с облегчением увидела светящуюся вывеску какого-то ночного бара. У дверей собралась толпа — в основном парни, и с ними пара размалеванных девчонок. Громко разговаривают, весело смеются.

И раньше я бы поспешила обойти нетрезвую компанию стороной.

Но только не сейчас.

Метнулась прямиком к ним.

— Пожалуйста, — ухватила за рукав рубашки одного из парней. Он что-то рассказывал и прервался. Повернулся на меня. И медленно выпустил сизый дым уголком губ.

— Да? — голос бархатный, глубокий, совсем взрослый, мужской. А сам парень — типичный мажор, что днями спит, а ночами пропадает в клубах. В ухе крупная серьга, рукава рубашки закатаны и открывают обзор на цветные татуировки. Джинсовая куртка повязана на бедрах.

Темные волосы зачесаны назад, висок выбрит.

Разговоры смолкли, и все уставились на меня, но момент, чтобы стесняться — неподходящий.

— Можно одолжить у вас телефон позвонить? — посмотрела через плечо. — Мой сел. И меня преследуют.

Тот тип в толстовке неторопливо перешел дорогу. Надвинул капюшон еще ниже на лоб и двинулся в противоположную от бара сторону.