Задержанного дыхания хватило до пятого этажа. Лифт останавливался на каждом уровне, раскрывая своё металлическое чрево и выпуская спешащих по делам трудяг. Благо с восьмого на десятый я поднялась в полном одиночестве.

Приложив к считывателю магнитную карту, дёрнула на себя тяжёлую и массивную дверь, отгораживающую наш уютный офис от серого безликого коридора.

— Доброе утро, — громко обозначила своё присутствие и прошла в переговорную с удобными диванами, на которых принимать утреннюю дозу кофеина приятнее всего.

— Доброе, Кристина, — Маргарита Денисовна, директор юридической фирмы и один из моих непосредственных руководителей, присоединилась ко мне. Поставив на низкий столик чашку с дымящимся напитком, изящно села напротив.

— Я вижу, процесс отложили?

— Да, формальность, — пожала плечами и пригубила капучино. — Вы сегодня рано. — Обычно Маргарита Денисовна радовала своим присутствием никак не раньше десяти.

— Полдевятого приезжал Кротов, — сказала она так, будто эта встреча была, как минимум, важнее всех предыдущих.

— Да? — я искренне удивилась. — Что он хотел?

— Бенефициары завода усомнились в нашем профессионализме, — она артистично скривила губы.

— В смысле? — закашлялась, едва не подавившись очередным глотком.

— Это официальная причина, — она усмехнулась. — А неофициальная заключается в том, что кто-то в правлении банка решил получить свою долю прибыли. Ты же знаешь, главный бенифициар «Тяжмаша» — Нео-Банк. Сверху пришло распоряжение нанять ещё одних юристов в дело «Трубтеха».

— Серьёзно? Спустя полтора года? Что ж они в самом начале этой бойни нам никого не прислали? Когда у нас в день по десять заседаний было, когда мы цепного временного управляющего* пытались скинуть? И кого? У кого такие связи с Нео-банком?

— Сама догадаешься? — Маргарита Денисовна гаденько улыбнулась. — Не мытьём, так катаньем пролезли.

Я сделала глубокий вдох. И выдох. И снова вдох. О моей нелюбви к адвокатам начальница знала не понаслышке.

Тогда, полтора года назад, когда ПАО «Тяжмаш» начало поиски представителя для сложного и проблемного дела о банкротстве ООО «Трубтех», задолжавшего им несколько сотен миллионов, претендентами стали двое: наш «Легал-Консалт» и… та-да-дам коллегия адвокатов «Градов, Реутов и партнеры». И они, и мы «засветились» благодаря хорошим связям с владельцами «Тяжмаша». Но в долгосрочной перспективе вопрос цены и тот факт, что направлением «Легал-Консалт», являлись как-раз такие банкротные споры, стал решающим. К тому же Градов брал гонорар куда больше нас. Так что благодаря здравомыслию руководства «Тяжмаша», умноженному на бюджет, заложенный для решения этого вопроса, выбор был сделан в нашу пользу. Градов, выражаясь простым языком, пошёл лесом.