– Понра… – тут девушка осеклась и продолжила злобно: – Понравилось ли мне? Нет! Да что за тупые вопросы! Все, я ухожу, придурок.

– Не уходи, – попросил ее Микаэль неожиданно, остановив прикосновением за локоть. – Пообедай с нами. Пожалуйста.

– Зачем? – сверкнула темными глазами Марина.

– Ты мне нравишься, – признался, наконец, Ланде. Он глубоко вдохнул воздух, прикрыл глаза, удерживая внимание на кончиках ресниц, и представил себя в образе сводного брата – Мика умел быть отличным актером, и когда он надевал маски ролей, что доводилось ему играть, то чувствовал себя иначе. Словно становился действительно другим человеком, и это выражалось в его словах, мимике, походке, даже во взгляде. Ольга, Дэн и Никита тоже были отличными актерами, но между ними и Ланде было одно существенное различие: Оля и Ник играли свои роли в жизни, притворяясь перед другими людьми, Денис – перед самим собой, защищаясь от воспоминаний, а Ланде использовал свой дар только на сцене, где перевоплощался в другого человека только ради любви к искусству. А сейчас же ему нужны были смелость и настойчивость, а эти качества можно было позаимствовать у Александра.

– Ты мне очень нравишься, – громче и тверже сказал Ланде.

– Что-что? – переспросила удивленно девушка.

– Ты мне очень нравишься, и уже давно, – вновь произнес молодой человек еще куда более уверенно, чем прежде – тембр его изменился и показался Марине знакомым, очень знакомым. – Останься. Ты не пожалеешь, если останешься. Обещаю.

– Что с тобой? – даже перестала злиться брюнетка. Вроде бы он только что был мягким и пушистым котеночком с белой меховой шубкой, а теперь показал коготки, намекая, что он не котеночек вовсе, а взрослый кот, просто миниатюрно сложенный?

– Со мной все в порядке. И да, я общался с тобой вместо Черри, – совершенно обыденным беззаботным тоном сообщил парень. – Можешь делать со мной все, что хочешь, устраивать истерики, сбегать или бить, но знай – ты мне очень нравишься.

– Что ты делал, балбес? – не поверила Марина и поняла вдруг, что Ланде говорит с ней голосом Саши. – Повтори-ка?

– По Инету и мобильнику с тобой общался я. Ты думала, это был Черри, но ты ошибалась. И да – мне стыдно и все такое, но я делал это ради тебя.

– Еще раз, – медленно проговорила потрясенная девушка, машинально перебирая длинные черные волосы, перекинутые через плечо. – Ты только что сказал, что общался со мной вместо него? Ты? Ты?

– Я. Я отлично умею подделывать голоса, – покаянно свесил голову Микаэль и чуть ближе подошел к ней. – Прости.

– Я тебя не прощу. Я тебя сейчас убью, потом убью себя, чтобы не садиться, и буду уже сама просить у тебя прощения на небе, – сказала она негромко, но твердо, пытаясь успокоить бурю в душе. – Я-то, дура, думала, ты эльф голубоглазый. А ты – обыкновенная сволочь. Значит так, умник. Ты решил со мной развлечься? Черри притворялся? А я, как дура, думала, что ему нужна! Кретин! Какой же ты… – Ее голос дрогнул.