– Вот, это тебе, – сказал он просто, вручил мне подарок. Я с изумлением стала разглядывать украшение.

«Нашей всегда маленькой девочке Машеньке. На счастье. Отец, дед, брат».

Сердце сжалось до размера атома. Я сглотнула и слегка дрожащей рукой надела браслет на запястье, не заботясь о том, что украшение не подходит к платью.

– Спасибо вам. Правда, спасибо.

– Только не рыдай! – в притворном ужасе замахал руками брат. Я косо взглянула на него, и он довольно ухмыльнулся: – Пойдем, тебя все ждут, мелкая.

И мы ушли, оставив в комнате только золотистые лучи солнца.

«Храбрые воины! Сегодняшний день – день великих свершений! Не подкачать!» – стал важно печатать на клавиатуре самодовольный головастик в галстуке, и набираемый им текст появился на огромном широкоформатном экране. Миг – и все его собратья пробудились ото сна и тут же заполучили по красной розе в петлицы и по белоснежной восковой свечи – пока еще незажженной, но пахнущей ладаном. – Идем на амбразуру, ребята!»

Оставив в квартире родителей и родственников, мы быстро распределились по машинам. Я сидела в большом авто, украшенным кораллово-белыми цветами, в окружении нескольких подружек, в том числе Инги, Лиды и Маринки.

За последние два года их жизни тоже поменялись. Марина стала мамой очаровательного белобрысого мальчика со странным именем Лео. Черри был активно против такого идиотизма, и я, как крестная, – тоже. Но родители Лео – с приветом, и ничего тут не попишешь. Бабушка – Ангелина, папа – Микаэль, сыночек – Леонард. Я боюсь даже предположить, какое имя даст своему ребенку сам Лео.

– Ну что, просветите меня подробнее, какая программа действий? – спросила Лида с любопытством. Она прилетела в город только вчера вечером и еще не была в курсе всего. Лиду я не видела уже давным-давно и жутко соскучилась. Подруга о своем выборе, между прочим, не пожалела ни разу и почти все время находится с Петром в Европе.

Пока Инга и Маринка наперебой, смеясь, рассказывали об особенностях выкупа прекрасной клубничной феи не менее прекрасным рыцарем Денисом, которого ожидал настоящий квест (он начнется прямо в квартире родителей, затем переместится во двор, а потом заставит жениха и его команду поездить по городу), я вдруг поняла, что к бешеному волнению примешалось еще и разноцветное ожидание чего-то нового, большего и очень желанного.

Изредка останавливаясь для фотосъемки, мы доехали, наконец, до конечного пункта – парка, в котором, по легенде, жила фея. Прекрасный рыцарь с верными соратниками постепенно проходили все задания и, как сообщала висящая на телефоне Инга, приближались все ближе и ближе.