Он схватил Машку за руку, дёрнул на себя, сразу оттолкнул к Кате, оставляя Макса в одиночестве.

— Там, — Макс неохотно кивнул на кусты сирени. — Но её брать не советую — толстая неповоротливая клуша…

Да чтоб тебя, Макс…

— Я сам решу, кого мне брать, — Костя глубоко втянул носом воздух, вполне очевидно для окружающих демонстрируя, как ему нелегко даётся оставаться спокойным. — Давай зови.

— Герой что ли, Костян? — Макс наклонил на бок голову, насмешливо скалясь. — Да, правильно, всех с собой тащи… Но если из-за тебя, сука, эти дуры всё испортят…

Он шагнул к Косте, хватая его за футболку и стягивая ткань в кулак, явно напрашивалась на драку…

— Костя! — Маша сделала шаг к ним в каком-то отчаянном порыве. — Ну давайте не сейчас… Пожалуйста…

— Конечно не сейчас, — Костик мимолётом улыбнулся ей, резким движением скидывая чужую руку со своего воротника. — Макс, правда, не томи, давай Олю сюда веди…

Максим только хмыкнул, скрываясь в кустах. На последок пробурчал:

— Хм, вспомнишь ты ещё мои слова, вот посмотришь…

Он вернулся через пять минут, за которые мы все не обмолвились ни словом. За Максом семенила плачущая Оля, нервно перебирающая пальцами края накинутой на плечи кофты.

— Господи, живы-ы-ы… — она на выдохе зашептала эти слова, кидаясь обнимать нас всех по очереди…

Костя с полминуты смотрел на наши проявления чувств, даже мягко похлопал Олю по спине.

— Всё, все успокоились, — он тепло улыбнулся ей, отступая на пару метров и переводя взгляд на остальных. — След в след за мной. Инна, Маша, Оля, Катя, в таком порядке. Макс — последний.

Макс только презрительно усмехнулся и покачал головой.

Наверное, мы даже не дышали, стройной шеренгой пересекая эту сотню метров по открытой местности. Почему-то не было ни мыслей, ни чувств… Даже Оля перестала шмыгать носом, она вообще не спрашивала ничего, просто с готовностью делала всё, что сказал Костя. И я её понимала — мне тоже хотелось банально закрыть глаза и считать шаги, отвлечься от звенящего напряжения и просто пережить эти минуты…

В какой-то момент мне почудилось, что камера над входом дёрнулась в нашу сторону… Показалось. Наверное…

К двери в подвал вниз вели несколько ступенек. Почему-то я была уверена в том, что Костя будет долго и шумно возиться с замком. Я даже не успела понять и проследить, как он быстро вставил монтировку в стальную дугу, резким бесшумным движением рванул на себя, молниеносно распахнул дверь…

Лишь оказавшись внутри, в полутьме узкого коридора, я наконец испытала сразу всё — облегчение, страх, радость, неуверенность, надежду, ощущение того, что я всё ещё жива, и у нас, возможно, что-то получится…