Сердце билось как ненормальное, воздух вокруг казался раскалённым до предела, и от него бросало в ощутимый жар. Видимо, не только меня — Машка, идущая впереди, совсем раскраснелась, лицо Макса, шагающего рядом, было почти бордовым, и на висках выступили капельки пота… Нервы? Или правда просто так жарко?

Ощутила, как на плечо легла тяжёлая мужская рука…

По телу пробежал озноб.

Повернула голову, пытаясь заглянуть в наглые сузившиеся глаза Костика, цинично разглядывающего идущих впереди людей. Он нарочно что ли? Зачем? Дёрнула локтём, надеясь стряхнуть с себя навязчивую ладонь, но Костя лишь улыбнулся краем губ, даже не взглянув на меня…

В небольшом холле оказалось гораздо прохладнее и светлее, несмотря на плотно закрытые шторы. Охранники, мелькавшие впереди, кажется, куда-то исчезли… Впрочем, на них особой надежды и не было. Может, только Саша мог бы помочь… Пустые надежды. У охраны нет любимчиков.

Я со злостью бросила взгляд на одного из охотников, остановившихся у стены — самый молодой из них явно оценил наряд Катерины и, похотливо щурясь сквозь прорези балаклавы, весьма недвусмысленно обращался к девушке, старавшейся казаться невозмутимой… Хамло.

— Девочки к окну, — прямо за моей спиной раздался сдержанно-спокойный голос…

Замерла на один единственный миг, внезапно растянувшийся в вечность… Пол под ногами покачнулся, разверзаясь геенной огненной, тут же застыл, замерзая космическим льдом, и я едва устояла на мгновенно занемевших ногах…

Нет, в глубине души я подозревала, что Артём здесь. Или же банально надеялась на это… Я не считала количество человек, имеющих в руках автоматы, но догадывалась, что, скорее всего, сейчас здесь присутствуют все охотники. Но мысленно предполагать и так близко услышать такой до изнеможения родной голос — совсем разные вещи, как оказалось…

Не оглянулась. Чувствовала, как напряглась мужская ладонь на моём плече, как пальцы впились в кожу только сильнее… Слышала, как Костя где-то над ухом тихо усмехнулся, сквозь зубы прошипел "с-сука"… Тоже узнал?!

— А вы двое — вон туда, в угол, — этот приказ, отданный ледяным жёстким тоном, бывший муж адресовал им, Костику и Максу…

По позвоночнику пробежала холодная капля пота…

Непроизвольно повернула голову. Воздух застрял в лёгких — между лопаток Косте упиралось круглое чёрное дуло автомата…

Ладонь неторопливо сползла с моего плеча. Костик снова показательно поднял руки… Сцепил их за головой, при этом умудрившись расслабленно почесать свой короткий ёжик. Лениво зашагал вперёд… Нахрена он напрашивается?! Ну зачем? Идиот…