— Всё равно надо её до конца довести! — в злом раздражённом ответе Руслана, подавшегося назад и наконец переставшего давить на меня, слышался капризный вызов.

— Сам знаю, — голос Артёма прозвучал тихо и жёстко. — Отойди.

Я знала, что просить бесполезно. И я не просила…

Унижение. Бескрайнее, отчаянное, растерянное, затопившее всё вокруг… Не стыд. Просто нелепое осознание того, что я перед ним… такая… Навсегда. Это не исправить больше никогда и ничем. Если только он не убьёт меня прямо сейчас…

Опустила голову, делая глубокий вдох и прикрывая глаза.

Чувствовала, как Харальд почти бережно убирает мои волосы, упавшие ему на лицо… Слышала возню за спиной, насупленное дыхание Руслана…

И больше ничего.

Секундная тишина оглушила…

Внезапно шорох позади возобновился. Точнее, стал другим — резкий звук расстёгиваемой молнии куртки, обрывочный стук снимаемого автомата…

Господи…

На плечи осторожно легли мужские ладони. Тут же сдавили до самых костей…

Я повернула голову, но смогла увидеть лишь небрежно закатанный до локтя рукав камуфляжной формы.

Не обращая внимания на нетерпеливо вздохнувшего Харальда, на копошащегося в паре метров от нас Руслана, на стоявшего в проходе Сергея, на Костю, продолжавшего следить за происходящим мрачным взглядом, лихорадочно зашептала в пустоту:

— Тём, не уходи… Пожалуйста, только не уходи… — оцепенение спадало, мелкая дрожь била всё тело. — Тём, я… Я сделаю всё, что хочешь, только не оставляй меня сейчас…

Я всхлипнула, чувствуя, как отпускает напряжение, и впиваясь в стену ногтями. От собственных слов стало как-то несоизмеримо легче… Нет, я не хотела надеяться на что-то, верить в лучшее, цепляться за мужа. Но почему-то чувствовала именно это… Просто эгоистичное желание отдать ему всё и отойти в сторону, переложить на него всю ответственность за этот момент. Ощутить, что я не одна. Зря, наверное…

— Тём… — голос сорвался рыданием…

— Тише.

Ладони исчезли с плеч, оставив после себя фантомную пустоту.

Машинально попыталась приподняться, но Харальд мгновенно вцепился в мои бёдра, не позволяя этого сделать. Видела краем глаза, как Артём быстро стягивает перчатки, снимает балаклаву, скидывает на пол куртку…

Испытала нереально облегчение, ощутив, как он опускается на колени совсем рядом со мной…