Чувствовала, как его пристальный взгляд лихорадочно ощупывает моё тело. Ссадины, царапины, синяки, грязь под обломанными ногтями, спутанные волосы, свежие Костины засосы… Невольно содрогнулась, ощущая, как немеют от напряжения стиснутые в кулаки пальцы, как накатывает волной стыд и робость, как желание прикрыться, защититься от этого пронизывающего цепкого взгляда становится просто паническим и достигает апогея…

— Сними футболку, Ин… — хриплый голос Артёма казался неузнаваемым.

Что?! Чёрт… Он серьёзно?!

Закрыла на мгновение глаза, чувствуя, как к лицу приливает кровь.

— Тём, не надо, — я сглотнула ком в горле. — Или дай мне, по крайней мере, принять душ…

Снова резкий раздражённый вздох над головой…

— Нет.

Слышала, как он быстро зашуршал одеждой — стянул футболку, расстегнул ремень, скинул брюки…

От слепого беспомощного отчаяния хотелось рыдать в голос. Я не могу с ним так… Не могу!

— Тём, пожалуйста! — залепетала сбивчиво, едва сама понимая что говорю. — Я же не прошу много! Просто дай мне привести себя в порядок…

Сильные руки внезапно сдавили мои плечи, пальцы больно впились в кожу… Запах туалетной воды, смешанный с алкоголем, до восторга затопил сознание… По закаменевшему телу молнией проскочил электрический импульс…

До этого мгновения мне казалось, что я напряжена до предела, натянута как струна, но сейчас, в момент физического контакта, давление возросло настолько, что в висках застучала барабанная дробь…

— Зачем, Ин? — шею опалил порывистый шёпот, похожий на горячечный бред. — Боишься, что без своего маскарада не сможешь удовлетворить меня?

Его тихий смех прозвучал судейским приговором. Безумный стыд затмил все остальные чувства…

— Иди к чёрту, Тём, а… — я дёрнулась, пытаясь скинуть его руки, всхлипнула, прекрасно понимая, что это бесполезно.

Однако он действительно отпустил мои плечи, оставив на коже фантомные следы жёстких пальцев. Но лишь для того, чтобы в следующий миг схватить меня за талию и развернуть к себе…

Машинально выставила вперёд ладони, упираясь в его обнажённую грудь. Подняла отчаянный взгляд в полные насмешливого превосходства глаза…

— Прекрати! Я не могу так! — я попыталась вложить в эти слова как можно больше праведного гнева. — Не хочу!

Он лишь продолжал смотреть на меня исподлобья, чуть прищурившись и привычно выгнув бровь.

Выдохнула.