Земля. Джейми сделает так, чтобы Лиззи поверила, будто он хотел только получить землю.

— Она возненавидит меня, — глухо проговорил Патрик. На мгновение ему показалось, что в глазах Кэмпбелла мелькнуло сочувствие.

— Да, но это к лучшему.

Может, это и так, но Патрик не мог отделаться от чувства, будто он просто вытащил свое сердце из груди ржавым зазубренным ножом.

Никогда еще он не ощущал такой пустоты. Как будто исчез последний луч света — и надежда на благополучное разрешение этой запутанной ситуации.

Не доверяя своему голосу, Патрик только молча кивнул.

— Мне жаль, девочка, но он ушел, — сказал Джейми. Нет. Она не могла поверить брату.

Это не может быть правдой.

Лиззи сидела в комнате на втором этаже постоялого двора для гуртовщиков недалеко от Калландера, где дожидалась новостей от Патрика с тех пор, как люди Джейми оторвали ее от него на поле у Балкухиддера. Пораженная, она смотрела на своего брата.

— Повтори мне еще раз все, что он сказал.

— Я предложил ему в аренду землю у озера Лох-Ирн и свободу, если он откажется от устного договора о браке, — повторил Джейми. — Он согласился.

— Вот так просто?

«Он не бросил бы меня, не сказав ни слова», — подумала она. Хотя гордость ее и пострадала от всего, что она узнала последние слова Патрика не выходили у нее из головы: «Неужели ты действительно можешь сомневаться в моих чувствах к тебе?» В глубине души она не могла поверить брату, и потому покачала головой:

— Ты, должно быть, не понял его.

Патрик никогда бы так просто не сдался… «Нет. Я ему нравлюсь. Он любит меня».

Лиззи хотелось закрыть глаза и зажать уши руками, чтобы прогнать воспоминания.

Джейми сочувственно посмотрел на сестру, хотя ему никогда не понять, какую боль он, сам того не желая, причинил ей.

— Я уверен, ты ему нравишься, девочка, но земля — вот что ему нужно. Разве ты мне не так говорила?

Не в состоянии произнести ни слова, Лиззи только кивнула.

Она взглянула на брата, надеясь найти надежду в его глазах, но прочла она в них только сочувствие, и это было ужасно.