У меня даже есть могилка в Северо-Боровинске и красивый памятник. Люди носят туда цветы и фотографируются.

Может, и Кудряшов вовсе не погиб, а также, как я, гасится где-то? Это было бы здорово.

Насколько страстно я жаждал вернуть себе имя и фамилию, настолько же сильно боялся, что за мной придут. Ни памятник, ни присвоение звания героя полковнику Грэю, не могли меня успокоить. Это Грэй герой, а за Котовым могут приехать на чёрном воронке. Каждый раз предъявляя свой фальшивый паспорт, я испытывал волнение до трясучки. Что, если меня заберут прямо сейчас? Меня не арестовывали, но и спокойствие не приходило.

В День Победы мы с Аней решились съездить на парад в Северо-Боровинск. Это было волнительное событие, но мне это было нужно, так же, как и навестить могилы родителей.

Мы оставили пацанов Олэське и купили билеты на поезд.

— Волнуешься? — спросила Аня, когда мы подходили к Центральной площади, пробираясь через толпы людей.

Я поймал себя на том, что так яростно мну охапку гвоздик вспотевшими руками, что они почти превратились в ошмётки.

— Да, нет, — стараясь выглядеть равнодушным, пожал плечами я. — С чего мне волноваться?

— А я волнуюсь. Я так долго ждала этого праздника.

Я тоже ждал. Конечно же, ждал. Только никому не говорил об этом, даже жене. Мы пробились в первые ряды зевак, встали за ограждением. Аня вцепилась в мою руку, боясь потеряться в скоплении людей, а может, её так же как и меня, захлестнули эмоции? Я был рад, что она сейчас со мной, что мы вместе присутствуем на этом долгожданном историческом событии.

Берлессы устроили очень зрелищный парад, они это умеют. Я не слушал пафосных патриотичных речей выступающих, я смотрел на лица военных, на тех, кто приложил руку к победе, не жалея себя. Жалел ли я, что не среди них? Ещё как! Я завидовал даже рядовым. Они там, а я здесь, смотрю со стороны и доминаю гвоздики.

У меня мурашки бежали, не останавливаясь, пока я таращился на бесконечную вереницу техники и солдат. Когда поехали танки, у меня захватило дух. Не те грязные, покорёженные в масле и глине, а новенькие, сверкающие на солнце бронёй.

На одном из танков я увидел Барсова. Меня будто кипятком ошпарило, я едва не рассыпал цветы! Это точно Антон, сомнений не было! Сколько же гордости было на его лице, сколько самодовольства! Он заслужил этот парад, чёрт его задери!

Вдруг наши глаза встретились! Мне бы отвернуться или вообще уйти, но я продолжал смотреть на теперь уже генерала, как зачарованный. Танк медленно начал ровняться с нами, а Барсов поворачивать голову ко мне. Теперь он меня заметил и узнал, а я проклял свою беспечность. Надо же так облажаться, блять...