Тяжелые шаги крались за мной.

— Анна, остановись.

Я не падал и не замедлялся, когда шел по новому подземному туннелю, соединяющему наш дом с караульным помещением. Сантино догнал меня в нашем подвале, его пальцы сомкнулись на моем предплечье. Я остановилась и посмотрела на его высокую фигуру.

— Если ты беспокоишься, что я плохо справлюсь, защищая тебя, потому что я не поклоняюсь земле, по которой ты ходишь, тебе не нужно беспокоиться. Я серьезно отношусь к своей работе. Я буду защищать тебя ценой своей жизни, даже если ты будешь раздражать меня.

— Это утешение, — сказал я, позволяя язвительности, которую я обычно показывал только Леонасу, пройти. Если бы Сантино не потрудился быть вежливым, я бы тоже не стал.

Сначала его незаинтересованность во мне и отсутствие разговора беспокоили меня, но в конце концов я научилась добиваться от него реакции, любой реакции на самом деле. Это стало моим любимым занятием — раздражать Сантино до тех пор, пока он больше не мог игнорировать мое существование.

Глава 2

Глава 2

Анна

Я сел на траву и провел карандашом по бумаге. Послеполуденное солнце согревало мою спину.

Мне потребовались часы, чтобы убедить Сантино взять меня на природу, чтобы я мог нарисовать что-то еще, кроме нашего дома или заднего двора. В конце концов он отвел меня в парк недалеко от дома и с тех пор вел себя так, как будто я была воздухом.

Я бросила на него еще один косой взгляд. Он стоял в нескольких шагах справа от меня, скрестив руки на груди, и осматривал наше окружение. Любой, у кого есть хоть капля разума, понял бы, что он был моим телохранителем.

Я царапала карандашом по бумаге, пытаясь правильно изобразить резкую линию его челюсти и зловещий хмурый взгляд. Сантино уже некоторое время был моей любимой моделью, конечно, он не знал. Я мог представить, что бы он сказал, если бы узнал, что все наши поездки в разные места были бессмысленными, потому что я всегда рисовал его. Иногда я позволял себе вольности с его одеждой и менял ее на одежду из другого века, чтобы дать волю своим творческим сокам. Сегодня я выбрала ковбойскую шляпу и ковбойские сапоги для его наряда.

Его глаза впились в меня, и, как обычно, резкий блеск в них послал приятную дрожь по моей спине. Никто другой не заставлял меня чувствовать себя так, определенно не ребячливые мальчики в моем возрасте.

Люди хотели угодить мне. У меня не было проблем с привлечением людей на свою сторону, но мои социальные навыки были совершенно бесполезны против упрямства Сантино. Он хотел ненавидеть эту работу и, следовательно, не любить меня, и не позволял себе чувствовать по-другому.