Он быстро шагнул к ней и сказал:

— Элли, подожди, пожалуйста. Мне нужно поговорить с тобой… Я серьезно…

— О боже… Что — вот сейчас? — Меньше всего ей сейчас хотелось разговаривать с ним.

— Ты, конечно, не обязана, — сказал он, напуская на лицо обиженное выражение. — Но я был бы тебе очень благодарен, если бы ты уделила мне несколько минут своего драгоценного времени.

Элли вздохнула.

— О’кей. Только обещай, что больше не будешь передо мной извиняться.

Его голубые глаза сверкнули.

— Я могу пообещать больше никогда ни за что перед тобой не извиняться, но мне нужно поговорить с тобой совсем по другому поводу. Тем не менее мне очень жаль, что…

— Ну вот, опять началось, — сказала Элли, и двинулась по направлению к библиотеке, но Сильвиан схватил ее за руку и, несильно сжав, заставил девушку остановиться.

— Привычка… Прошу, не уходи.

Она не собиралась отвечать на его улыбку, но, тем не менее, улыбнулась ему в ответ.

— О’кей. Уговорил. Сдаюсь. Ну, в чем дело?

— Не возражаешь?… — Он махнул рукой вглубь коридора.

— Нам запрещено удаляться от библиотеки. — Она ткнула пальцем в библиотечную дверь. — Тем более, сейчас уже начало двенадцатого.

— Ну, правила не столь строги в отношении меня. — Когда она с сомнением на него посмотрела, Сильвиан быстро сказал: — В любом случае далеко мы не пойдем.

— Пять минут, потом я снова иду зубрить.

— Договорились.

С чашкой кофе в руках она последовала за ним по коридору в большой холл, где находилась входная дверь. Холл был пуст, и их шаги эхом отдавались под крышей огромного помещения.

Как только они остались в одиночестве, манера держать себя у Сильвиана изменилась. Неожиданно лишившись своей хваленой самоуверенности, он постоянно оглядывался, как если бы опасался, что за ними могут следить. Овладевшая им странная нервозность передалась и его спутнице.

— Сильвиан… Что ты хотел мне сказать? — пробормотала Элли, ставя чашку с кофе на подоконник.