Он продемонстрировал, погружение его тела в воду, которая, казалось, подхватывала его и держала, как будто он отдыхал в невидимом кресле. Затем он откинулся назад и поплыл, невесомо, как перышко.

- Видишь? Это легко.

Неуверенно Элли позволила своему телу упасть в воду, как делал он. Через секунду она оторвала ноги от дна и сразу пошла вниз, как камень. Дико плескаясь, она встала на ноги и повернулась к нему разгоряченная и возмущенная.

- Я не могу сидеть, - взбунтовалась она, разозлившись, - на воде.

Сильвиан попытался придать благожелательное выражение, но смешинки в глазах плясали, а губы изогнулись в улыбке.

- Это была… неудачная попытка.

- Неудачная? - Все еще пробуя соленую воду, Элли, казалось, потеряла способность составить фразу до конца.

- Посмотри, - сказал он, подходя ближе. - Попробуй еще. На этот раз я буду держать тебя.

- О, нет. - Элли, которой только что хватило плавания за один день, отошла быстро от него.

Смеясь теперь, Сильвиан последовал за ней.

- О, да.

Элли попыталась бежать к берегу, но песок и вода сговорились с целью замедлить ее, и в считанные секунды его руки оказались на ее талии. Он потащил ее обратно, хотя она крутилась и хихикала беспомощно от возмущения.

- Я не умею плавать. Пожалуйста, не заставляй меня учиться, - умоляла она. - Я ненавижу учиться. Обучение - это глупо. Учеба - это плохо.

- Обучение, - спокойно ответил Сильвиан, - это прекрасно.

Он плавал рядом с ней сейчас, и ее ноги не касались морского дна. Его руки устойчиво держали ее за талию, а затем она сама поплыла в воде, так и не поняв, как это случилось.

Барахтаясь в воде, Сильвиан сделал медленный круг, легонько перевернув ее так, что она легла на спину, уставившись на прекрасное голубое небо.

- Видишь? - подбодрил он. - Я знал, что ты можешь это сделать.

- Но ты держишь меня, - возразила она.

- Нет, я не держу.

И он не держал. В определенный момент он отпустил. Она плыла, свободно.