Поправляю подол легкого шифонового платья, медленно выдохнув через рот и, начинаю пробираться сквозь танцующую молодежь с желанием показать, кто тут имеет право лапать этого крутого парня.

Но не дойдя совсем немного, замираю резко в тот момент, когда он оборачивается, пронзая меня насмешливым взглядом. Мой язык прилипает к небу, в горле сухо, как в африканской пустыне. Я не была готова к этому. Не была. Да, прокручивала уйму раз в своей голове миг, когда мы встретимся лицом к лицу с этим гадом, но…

— Привет, Аленка, — облизывает губы Тимур, смотря оценивающе, и этот взгляд мне не нравится.

Он пронзает насквозь, заставляя жалеть, что нельзя отмотать время на несколько минут назад. А лучше лет, чтобы никогда не встречаться с ним.

Я не нахожу слов… по крайней мере, приличных.

А когда Тимур делает шаг навстречу, продолжая улыбаться, сканируя меня. Не выдерживаю напряжения, и звонкая пощечина достается ему вместо сектора приза на потеху окружающим.

— Можно было сказать ртом, что ты не рада меня видеть, — потирая щеку, скалится он. — Что ж… кажется, сюрприз не удался!

***

Едва на регистрацию не опоздал, пока пытался объяснить на ломаном французском Изабелл, что возвращаюсь в Россию. За три года так и не освоил язык толком, за пределами Сорбонны упрямо болтал на русском с такими же сынками богатеньких родителей, а в стенах заведения, конечно, приходилось подстраиваться.

Потому дико радуюсь, когда наконец-то получаю диплом и могу позволить себе почти все. Да и по дому соскучился, что, кажется, зубы начинают ныть разом всего от одной мысли, что через пару часов смогу растянуться в гостиной на диване. Надоела до изжоги жизнь в Европе, учеба и разлука с семьей.

Наконец-то мама перестанет переживать, как я тут без ее борща и котлет, а отец с гордостью сможет рассказывать своим друзьям, что младшенький получил диплом, а не условный срок.

— Ты возвращаешься к ней? К своей русской? — бросает на прощание Изабелл фразу, от которой у меня нутро сводит. Грудь сдавливает железный обруч, что вдох не могу сделать. Увидела ведь раз фото ее в паспорте, так и попрекает постоянно, при малейшей размолвке.

Я бы, может, и рад вернуться к ней… Но боюсь, что та самая давно уже обо мне забыла, предпочтя строить свою жизнь с каким-нибудь хорошим мальчиком.

— Домой, мон ами, я возвращаюсь домой, — задорно улыбаюсь рыжей язве, что пару месяцев назад вскружила мне голову подобно вихрю.

Ворвалась в жизнь, привнеся новые краски. Мне нравилось проводить с ней время, общаться. Несмотря на языковой барьер мы быстро поняли друг друга, тем более, разговаривали немного, предпочитая другие занятия, где общение не главное.