Я забрала котенка леопарда из спальни — Голди уже соскучилась, и спустилась вместе с будущим мужем по ступенькам в подвал. Меня колотило от непонятных чувств. Если честно, сейчас я больше нуждалась в Голди, чем она во мне. Этот теплый меховой комок придавал мне внутренних сил держаться, когда я увижу Ирину.

Та уже ждала нас, сидя на полу, окруженная охраной.

Она была молчалива, подавлена, но, когда с головы сорвали мешок, взлохматив светлые короткие волосы, я удивилась ее поразительно твердому виду.

Ее сына здесь не было, поэтому она так спокойна.

— Как ты могла? — покачала я головой. — Ты же сама мать, почему так поступила?

Она вздохнула и закатила глаза к потолку. Ее вид, выражавший «Ну что за сентиментальную чушь ты порешь?», поразил меня.

— Мы можем поговорить по-другому, — предложил Зверь. — И с твоим сыном тоже.

— Не угрожай, — ответила она. — Я все понимаю, Кирилл.

— Ты ведь не будешь отрицать свою вину?

Ирина долго молчала, затем встряхнула волосами.

Они смотрели друг на друга, словно вели мысленную войну, и Зверь выиграл:

— Не буду.

— Вот и молодец. Нужно было сразу догадаться, что без тебя не обошлось. Скорпион был слишком тупым для такого плана. Какие выгоды преследовала?

Зверь ее знает лучше. И не зря сказал про выгоды.

— Ты-то чего впрягаешься? — перед лицом неизбежного наказания, она полностью потеряла страх. — Я ведь тебе услугу оказала, не так ли?

Зверь резко прищурился, да и я испуганно на него оглянулась.

— Разве тебе такой расклад не выгоден? — прямо спросила она. — Так прояви уважение за то, что расчистила тебе дорогу к трону, Кир, и самому не пришлось марать руки.

Я все еще смотрела на него.

Меня уколола неприятная мысль — я уже думала об этом раньше. Но нет, нет… Он не виновен в выкидыше. Я помню выражение его глаз, когда я родила и он стоял с моим крошечным ребенком на руках. Помню его страх за меня, и как Зверь был шокирован. Это не сыграешь. Я всегда буду помнить об этом.

— Ты убила моего племянника.