Ники и ее улыбка. Ники и ее веселость. Ее счастье. Ее любовь к жизни. Ники – женщина, маленькая девочка. Ники. Просто Ники. Жасминовая девочка. Ники – мотор-любовь.

Елена садится рядом.

– Я эти взяла. По-моему, красивые. Так мы лучше выглядеть будем.

Алессандро смотрит на нее, но не видит. Больше не видит.

– Я не поеду на этот вечер.

– Что? Как это – не поедешь? Ты что, заболел? Что случилось? что-то дома забыл?

– Нет. Я тебя больше не люблю.

Молчание.

– Но при чем здесь это? При чем здесь – ты меня не любишь? Ты отдаешь себе отчет, что говоришь?

– Да. Я полностью отдаю себе отчет. К сожалению, только сейчас. Мне надо было сказать тебе это раньше.

Елена начинает говорить, но Алессандро ничего не слышит. Он заводит мотор. Открывает окошко и улыбается. Он решил быть счастливым до конца. А почему бы и нет? Кто может ему запретить? Он поворачивается к Елене и улыбается ей. Какие проблемы? Это так легко.

– Я люблю другую.

Тут Елена начинает кричать. Алессандро включает музыку. Елена выключает ее. И продолжает выкрикивать оскорбления, обидные слова. А Алессандро ведет машину. Ничего не слыша. Даже ее яростных криков. Он слушает музыку своего сердца. Неожиданно он останавливается. Елена смотрит на него, ничего не понимая.

– Мы приехали к дому Беттароли.

Елена выходит, громко хлопнув дверью. Она в ярости. А Алессандро уезжает. У него сегодня столько дел. Он приезжает домой, наливает себе вина, ставит музыку. Открывает компьютер. Я хочу найти где-нибудь неподалеку гостиницу, побыть в тишине несколько дней. Потом, когда Елена соберет свои вещи, я вернусь. Ему интересно, не пришло ли писем. Он проверяет почту. Три письма. Два – спам, одно нормальное. Адрес отправителя, впрочем, ему не знаком: amicovero@hotail.com^[28]. Заинтересованный Алессандро открывает письмо.

«Дорогой Алессандро, я хорошо знаю, что нельзя вторгаться в личную жизнь других. Но поскольку мне хотелось бы считать себя твоим другом, настоящим другом, надеюсь, ты на меня не рассердишься». Алессандро, заинтригованный этим вторжением в его личную жизнь, продолжает читать. «Прежде чем ты сможешь отказаться от чего-то, не боясь никого ранить, я хотел бы, чтобы ты прочитал письмо, которое я прилагаю». Алессандро смотрит в приложение. Там другое письмо. И совсем не от настоящего друга. Оно от человека, которого он прекрасно знает. Или думал, что знает. Но никогда не мог представить себе такого. Он читает, не веря своим глазам. Слово за словом – и он начинает все понимать, все, что раньше казалось нелепым, становится на свои места. Глава сто шестая